同修：请教师父，诵经人是不是必须持五戒？有人说如果不持五戒，诵经的功德会少或者几乎没有功德。但是五戒对初入佛门的人来说比较难，周围的人有很多争议，请师父开示。
 
师：要先确定一个观点，读经虽然有功德，但读经最重要的是为了“明理”。明理了才有功德，没有明理修行就没有目标。读经是为了让自己的心地借着经典的摄受清净下来，清净下来才有功德。
 
至于是不是持了五戒读经才能够有功德，这个不能一概而论。佛在讲经弘法的过程当中，不是先让你持戒，而是先让你了解。比如这个人刚要入佛门，还没有入进来的时候，他各方面的习性还没有转化，如果这个也不行，那个也不行，他会想：“学佛做什么？还不如不学自在。”就不会入佛门了。
 
佛善巧方便，先让你去了解，先让你学习，等你真正了解了以后，就会感觉：“学佛确实是好，我这样做对我的身心、家庭各个方面都好。”他自然就去遵守这个戒律了。你如果刻意地去强求一个人，一定不能做什么，人都有逆反心理：“你不让我做，我偏要去做。”会有一种对立的力量。如果先让他去读经，先让他明理，一看《地藏经》，经里面讲的事情不敢做了，真让他做他就会害怕了，自自然然地就约束住了。如果说“不持戒就不能读经”，就会让人家连了解佛法的机会都没有了；没有这个机会去了解，有可能永远也接触不到佛法了。所以先了解是正确的。
 
(2010年6月13日学佛答疑)