问：我对地藏菩萨稍有了解，他的大愿是“众生度尽，方证菩提”，但我想问的是，地狱能度空吗？
 
答：地藏菩萨的大愿，是说明他要度化一切众生的伟大精神。

在大乘经典的教义里，地狱是不会空的。为什么呢？因为众生是无量的，就像虚空一样，没有边际。如果众生有边际，那菩萨一个一个地度下去，地狱一定有空的时候。但实际上，众生是无量无边的，所以地狱也不会空。
 
那地藏菩萨发了这样的愿——“地狱不空，誓不成佛”，是不是永远成不了佛呢？也不是。就像世人在做某件事情时，为了表明坚定、长远的心，也会发下大愿，有了大愿，事情很快就成办了。菩萨也是一样，在广大愿力的推动下，反而迅速成佛了。
 
他的愿和文殊菩萨一样，是利根者的发愿，代表了佛教最高尚的精神。

厦门大学问答『 2012年 2月24日晚上 』