上师的含义

　　“上”是无上、无比的意思；“师”是导师、老师的意思。这里所讲的上师包括外在形相上师和内在自性上师。

　　外在形相上师总分为六种，《大圆满直指心性注疏》中说：“总师引师誓言灌顶师，酬忏师与令解心续师，以及窍诀传承诸上师。 ”为众人所恭敬，具足诸功德，凡自己因其说法获得稍许法益者，即为一般上师，即总师。赐予皈依戒等，将自己引入正道法门者，即为引导上师。赐予灌顶者，即是誓言灌顶上师。忏悔业障时，作为忏悔酬补之境者，即为酬忏上师。讲授续部之法者，即是令解心续之上师。赐予甚深窍诀者，即是窍诀传承上师。以上六种上师最严厉的对境是授以灌顶、传授续部及赐予窍诀之上师，在这三恩师前虽作少许损害，亦受种种不乐苦恼之异熟果报，虽作稍许令其生喜之事，亦能获得无量利乐。

　　在授以灌顶、传授续部及赐予窍诀的三恩师中，自己得到法益最多，对自己证悟空性智慧恩德最大的上师，称为根本上师。

　　内在自性上师即自心的本性。