佛教与女性

　　女孩也能证明她们比男孩强。

　　女性在佛教的地位是独特的，佛陀给予女性参与宗教的自由和权力，佛陀是给予女性宗教自由的第一位宗教导师。在佛教成立之前，女性活动范围仅限于厨房内，男性不允许女性到寺院进行任何宗教活动，以免亵渎神灵。佛陀时代，女性的地位低微，佛陀给予女性宗教自由时，受到当时社会各阶层猛力的抨击，佛陀成立比库尼僧团，接受女性出家，在那个时代是一种极端的革命行为。然而，佛陀让女性自己证明，她们具备与男性一样的能力，她们也能证得阿拉汉果。每一位女性都必须感谢佛陀，因为，佛陀给予女性自由的宗教生活，并给予她们在人类历史的首度自由。

　　佛陀时代，一般人们对女性的态度，可以在佛陀与魔罗(Mara)的对话中应证：

　　「女性以她两根指头大的智慧，是没有希望证悟或圆成圣道的。」毫无疑问的，佛陀不同意这种说法。这时，那位被魔罗攻击的比库尼说话了：「当一个人心识专注，智慧获得全面发展时，是不是女性又有什么关系呢？」

　　高沙喇(kosala)国王听到王后为他生下一个女孩时，非常失望，他一直想要一名男孩。佛陀安慰这位忧伤的国王：

　　「啊！陛下。这一个女孩将来能证明她比男孩更优秀。她有智慧、有德性。是一位受婆婆尊敬的好媳妇。她所教养的孩子，做出伟大的功绩，统治广大的领土。是的，像这样的儿子──一位国家的领导，是属于这位高贵的妇人的。」

　　佛陀并不认为男性是唯一聪明的人类，女性也一样聪明。

　　某些宗教声称它们奉行男女平等的政策，但是，在今日，我们只需要观察女性在社会的地位时，就会发现女性并没有被获得尊重，她们的权益被某些力量给剥夺了。甚至在所谓文明的西方社会，女性一样要为她们的权益而斗争。佛教并不认为女性是弱者。佛陀在无数的生死轮回中，曾以女相出世，她同样的发展自我的德性和智慧，一直到他证悟正自觉的佛果。