资料说明

　　向智尊者诸多著作的文献依据是巴利圣典，这是上座部佛教最原始的经典。以古老巴利语(许多上座部佛教徒认为这是佛陀当时使用的语言)所保存的巴利圣典包含三个部份，即「三藏」：律藏，包含规范僧众行为的准则；经藏，包含佛陀的教诫及对话；论藏(阿毘达磨)，以哲学与心理学观点阐述教法的论文集。

　　从向智尊者有关论典的几本德文译着与作品《阿毘达磨研究 Abhidhamma Studies》看来，尊者是一位热衷于阿毘达磨的学者，但收集于本书的作品主要来自于经藏的启发。经藏包含五个部分：《长部》、《中部》、《相应部》(以主题排列的较短经典)、《增支部》(从一至十一以数字排列方式的较短经典)、《小部》(包含诗歌、故事、论说及其它经典的小篇选集)。《小部》里有四部经典经常出现在向智尊者的文章里，包括著名的《法句经》、《经集》(一部清楚强调古代苦行典范的诗歌选集)、《自说经》和《如是语经》(两部以启发性偈颂结尾的短篇经典)。

　　本书有关《长部》、《中部》、《自说经》及《如是语经》的参考资料，以经典的编号表示；《相应部》的数据则先标示章，再标示章里的经典编号；《增支部》的参考数据先标所属分类的数字，再标示该分类里的经典编号；《法句经》及《经集》的数据则以偈颂的编号标示。除非特别注明，所有经文皆为尊者所译。

　　向智尊者的著作也大量使用巴利圣典的注释书，其中大部分是由伟大的上座部佛教注释家觉音论师所作。这些注释书是公元五世纪觉音论师从印度到斯里兰卡后，依据所发现的古代注释文本而完成。对于整个上座部传统和向智尊者而言，最重要的注释书是《清净道论》，它实质上是一本关于上座部教义及禅修的百科全书。这本书以 The Path of Purication为标题，一九七五年由佛教出版协会( Buddhist Publication Society)出版，乃已故英国比丘学者髻智尊者( Ven. Bhikkhu amoli)的杰出译着。本书所有引自《清净道论》的数据均以此版本为主，唯有〈三归依〉一文例外，因为它比髻智尊者的译着更早完成。

　　在西方，有一些梵文的佛教专用术语比巴利语更为人所熟知，但上座部传统赋予这些术语特定的意义，有时无法从梵文里找到准确对应的字，所以巴利语应该一并完整保留。其中最重要的有：法(巴 Dhamma／梵 Dharma)、业(巴 Kamma／梵 Karma)和涅槃(巴 Nibbna／梵 Nirva)。