三、四念处是「唯一的道路」

　　 《大念处经》一开始，佛对诸比丘说：「此是唯一道路」(ekayana-magga)11就字面意义而言有「一行道」、「一乘道」的意思，指四念处的修行是「一乘道」，除此之外，没有其他加行12 可以使我们实践涅槃(Nibbana)13。所有的善法、法门都包括在内，了解四念处才能了解「无我」，了解「无我」才能体证涅槃。

　　 ekayana-magga 一词在注释书举出多种解释：

　　(一)它是单一的道路，不分岐的路，循此路可达解脱。

　　(二)独自行走之路，无有同伴。

　　(三)此是「那个人的路」，「那个人」意指「佛陀」， 亦即这条路是佛陀发现的。

　　(四)此是「唯一的路」，它只导向唯一的目的地──涅槃。

　　所以它可以译为「唯一的路」、「单一的路」、「无比的路」、「直接的路」。除了这一条路以外，没有其他的途径可以实践涅槃。

　　 四念处的每个方法都包括止观14的修学，修习四念处即是修习止观，止观成就则四念处成就，止观不成就则四念处不成就。就止观的修行而言，止观是四念处的加行；就四念处而言，四念处是实现涅槃的加行。有四念处才会有涅槃的经验，若无四念处就无涅槃的经验。了解四念处，修行止观的条件才可能成熟，才可能深入法的境界。所以，四念处的修行和止观的修行，两者是无法分开的，止观和四念处让我们实践无为法15 的境界。

　　 为何说四念处让我们实践无为法的境界呢？因为了解无为法即了解中道16，中道就是八正道，而四念处与八正道是不能分开的，四念处是了解八正道的法门17，是八正道最重要的加行，若无四念处的加行，则无法实现八正道，便无法了解中道、无为法，终究无法解脱苦，以实践出家修行的目标。所以，要清楚了解这其中的关联。中道是八正道，八正道是靠四念处的修行才能成熟，所以四念处是八正道很重要的资粮。如果没有四念处的修行，则八正道不能成熟，我们便无法入涅槃的境界。