问：现代很多人得老人痴呆症及植物人，若临终时为他助念，能否往生？

净空法师答：这个不能往生。诸位要晓得，佛经里面讲八难，八难不能往生，横死不能往生，这个要知道，这是一定要明了的。往生的人最重要的一个条件，临命终时神志清楚，这是第一个条件，神志不清楚随业流转。如果神志不清楚的人都能往生，我们就不要念佛了，阿弥陀佛大慈大悲，把我们统统都接去了。所以这一点很重要很重要。得这些病的人，这种病业障病，很麻烦！唯一救助的方法，是要在他病轻的时候，病重的时候就没法子了，轻微的时候要劝他真正的忏悔，断恶修善，能回头；但是病重的时候，他已经痴呆了，你劝他也没用了。别人替他修功德非常非常困难，除非你能够像光目女、婆罗门女那样子，你能够救他；你自己修行要证果，你不能证果，你救不了他。为什么证果能救他？因为是你为他修的，你为他真正认真去修行，所以你的证果是他帮助的，他要不生病、不堕落，你也不修行了，你就不干了。你为了救他，所以你才发愤认真努力修学。我们自己没有这样的功夫，念几卷经、念几声佛号，没用！安慰自己而已，对他产生不了效果。