第923经先以叙述调马师的三种调马之法，即所谓柔软、粗涩和柔软粗涩三种，而佛亦以此三种法调御诸比丘。此三种法分别为：

　　1、柔软：“此是身善行，此是身善行报，此是口、意善行，此是口、意善行报，是名天、是名人、是名善趣化生、是名涅槃”。

　　2、粗涩：“是身恶行，是身恶行报，是口、意恶行，是口、意恶行报，是名地狱，是名畜生，是名饿鬼，是名恶趣，是名堕恶趣”。

　　3、柔软粗涩俱：“有时说身善行，有时说身善行报……有时说身恶行，有时说身恶行报……如是名天，是是名人，如是名善趣，如是名涅槃，如是名地狱……”。

　　此三种实际上就是佛陀教导弟子的三种教法。对上等根机者，佛陀一般为他们演说善行有善报和善趣作为鼓励；对于根机差者，如来说恶行恶报和恶趣作为警戒；对于资质一般者，佛陀既鼓励他们多做三善行的善报善趣，同时也时而警告他们切勿三恶行，否则会遭到恶报恶趣的严重后果。这种说法方式有些像社会上的普法活动，法律虽然多少有些偏倚于“性恶论”，即人人皆有违法犯罪的可能，但从总体而言与佛教戒律的制订初衷十分接近，即“防非止恶”。自觉守法的结果肯定是身心自由(善报)；而违法的后果肯定是身陷囹圄(恶报)，身心遭受巨大煎熬。如果柔软、粗涩等三种方法尽是派不上用场，此处只能采取“不予教诫”，所谓“如来法中以三种教授不调伏者，不复与语、不教、不诫”，不教诫的后果便是“真为死也”，与让一个人死亡(或用刀杀了他)，没有区别。(6.3.)