十一、为什么施孤寡的人功德大

　　我们这个世界，有太多的人饿和被弃者乃至被遗忘的角落。孤独一生而死于病床无人照料，出生后父母双亡而成孤儿缺于食物，那些脏暗的废墟少人问顾。

　　我们若能发菩提心慈悲心去施与和照顾他们孤独人，福报无穷无边。

　　佛在世时，有一个叫须达多的人，他富甲全国，同时他也是一个大慈善家，他最喜欢施济孤独无依的人，给他们食物、用品和钱财，所以大家都尊敬地称他为：给孤独长者。

　　有一次，给孤独长者到他一个富商朋友家做客。晚上，富商的妻子、仆人、工人全体都在忙碌，布置客厅房舍、烹调各种料理食物。给孤独长者非常奇怪问富商：“你们家是要嫁女儿、娶媳妇，还是要宴请国王、大臣。”富商对长者说： “我是要供养敬尊的佛陀和僧众。

　　给孤独长者第一次听到佛陀的名字，富商朋友对他说：“您就住在这儿，我迎请世尊到我家里来，您会在这儿见到世尊的。”

　　给孤独长者如愿见到佛陀，佛陀为长者讲经说法，给孤独长者非常欢喜。对佛陀说：“世尊，只要您肯到舍卫城来，我一定在那里建造美丽的精舍，让佛陀您可以弘法，也让比丘们可以住宿。”

　　给孤独长者买下了舍卫国太子的后花园，建造了精舍供养佛陀。太子也欢喜供养了那些美丽的大树。人们为了纪念他们的功德，把这座精舍命名为：祗树给孤独园。

　　给孤独长者一生施贫孤独寡宿的人，慈心养德，又供养佛陀祗树给孤独园。成为佛陀第一施主，并且常随佛学，得证初果须陀洹果，后来命终生到兜率天上为天子。

　　当他回到祗园来敬礼世尊时，仍为自己布施祗园精舍供养三宝的行为感到非常欢喜，仍为自己一生布施孤独的贫苦人感到非常欢喜，才有如今的好报。

　　世界上每个角落，都存在苦痛的孤独者。佛陀示现在祗树给孤独园讲经，正是开示我们应着力施给孤独的人群，我们的布施行动应从给孤独人开始。

　　我们的周围有很多这样的孤独群体，饥饿和病痛。我们应从这些苦楚的人做起，就会象给孤独长者须达多一样，得到大福报。