佛陀在623经(世间经)中，再次重申了持住于四念处的极端重要性。在这部小经中，佛陀作了一个形象的譬喻：

　　“若世间美色，世间美色者，能令多人集聚观看者不？”

　　“若世间美色，世间美色者，又能种种歌舞伎乐，复极令多众聚集看不？”

　　对于佛陀提出的这个问题，大众自然是不约而同地回答了“如是，世尊”。这是一种日常性的惯性思惟，比如说，“世间普通男女都具有七情六欲”，这是一个常识性的知识，是世间通理。反过来说，如果世间男女完全没有了各色情欲，那么他们就不再“普通”，而且甚至不再“世间”，因为他们已失去了世间男女的“共性”。与此理同，“若世间美色，世间美色者，能令众人集聚观看者不”，且能作“种种歌舞伎乐”也是一样，面对着世间绝色的美女，能够视而不见的男人，毕竟是极少数。对于这样的美色，大家驻足观看一饱眼福自然是平常中事，没有人认为这样有什么不正常。

　　世间对比丘们的回答未置可否，而是转换了一个角度，继续问道：

　　“若有世间美，世间美色者，在于一处，作种种歌舞伎乐戏笑，复有大众云集一处。若有士夫不愚不痴，乐乐背苦，贪生畏死，有人语言：士夫！汝当持满油钵，于世间美色者所及大众中过，使一能杀人者，拔刀随汝，若失一滴油者，辄当斩汝命。云何，比丘！彼持油钵士夫能不念油钵，不念杀人者，观彼伎女及大众不？”

　　世间美色固然可以大饱眼福，甚至可以管一两顿饭，所谓“秀色可餐”大约即是此意。然而，相对于自己的性命，是哪个要紧呢？对于这个问题，我想只要是“不愚不痴”者，均会回答是“性命要紧”。佛陀所作的这个譬喻，时常被讲经法师们引用并加以发挥。一边是世间绝色的且能歌善舞的美女，一边是用双手捧着满满的一钵油，小心翼翼地在美女旁边缓步地走着。在这时，这位捧油者完全有机会去扭头观看美色，可以欣赏一下欢呼沸腾的人群。然而他却没有半点心思去念想身旁的热闹景象，因为他身后站着一个手持大刀的彪形大汉，而且厉声喝道：“若失一滴油者，辄当斩汝命。”在此时此境之下，谁又糊涂到连自己性命都不要的地步呢？因此比丘们回答道：

　　“不也，世尊！所以者何？世尊！彼士夫自见其后有拔刀者，常作是念：我若落油一滴，彼拔刀者当截我头。唯一其心，系念油钵，于世间美色及大众中徐步而过，不敢顾眄。”

　　比丘们的回答无疑是正确的，因为那位持油钵者，为了保全自己的身家性命，就必须要时时刻刻将心思放在油钵之上，生怕滴洒了一丁点油，也就是“唯一其心，系念油钵”。

　　作为修行者的比丘，应当时刻心系于什么呢？这也是佛陀宣讲本经的要点所在。还是回到本卷的中心内容，即比丘要时刻系念于“四念处”。对此，佛陀说道：“如是，比丘！若有沙门、婆罗门正身自重，一其心念，不顾声色，善摄一切心法，住身念处者，则是我弟子，随我教者。”时时刻刻持守于四念处中，做到“一其心念，不顾声色”，这个需要真功夫，不是花拳绣腿所能做到的。对于持守“四念处”，就与那位持油钵者相同，如果我们稍顾于声色，就会有性命之虞，因为在我们的身后，如影随形般地跟随着一位手持利刃的杀人刽子手，他好似时刻在警告我们：“若失一滴油者，辄当断汝命”、“若失四念处者，亦辄当断汝命”！因此，我们要“专心正念，护持油钵”，要做到守护自己性命一般，护持四念处，做到“当一其心，专精护持”。(1.31)