念佛行人从孝养父母开始

    我们的本师释迦牟尼佛，虽然他的终极关怀是出世间法，然而佛陀却是这样地关顾世间，要我们念佛行人从孝养父母开始。
    经典告诉我们，你能够孝养、恭敬父母就等于供养一生补处菩萨。高堂有两尊佛，你孝养父母就是在种福田，而且是无上的福田。佛陀在孝的问题上也是以身作则的，他的生母摩耶夫人在生下他七天之后就去世了，生到了忉利天。佛陀成道之后思念报答父母之恩，所以他在三个月结夏后即上升忉利天为母说法；他的父王净饭王去世，葬礼上，佛陀回去亲自抬父王的棺木。
    还有一个公案，有一年闹饥荒，佛陀住世时候僧人是托钵的，自己不可以煮饮食，佛也跟大家一样托钵。因为闹饥荒连老百姓自己都没得吃了，没有多余的供养沙门。所以佛托钵，第一天没有托到，第二天也没有托到，第三天还是没有托到，空钵而回，这样就面有饥色。
　　当时有一个比丘看到这个情况就非常悲痛，佛是无上的福田，都没有托到饭。他就想怎么样能弄一钵饭来供养佛，但他自己也没有更多的财物，就把他自己比丘的三衣变卖了，卖了钱就换了一钵很好的米饭供养佛陀。佛陀当然是有神通的，知道他的情况，就明知故问：“世间饥荒，乞食难得，你从哪个地方弄来这一钵好饭呢？”这个比丘也如实地说：“我看到佛三天没有托到饭，我不忍心，就把我的三衣变卖供养佛陀。”佛陀说：“比丘三衣是佛教的幢相，是最神圣的，你以这样殷重的心，变卖三衣换一钵饭，我吃不消啊。我不能接受你的供养。”这个比丘说：“佛是无上福田，您都吃不消、不能接受，这世间上谁能够吃得消这钵饭吗？”佛陀说：“你的父母。你的父母生养你，恩德最大，他能够受得了这钵饭。”佛再问：“你的父母信仰三宝否？”比丘说：“还不信仰。”佛说：“把这钵饭供养你的父母，你的父母就会信仰三宝，能信仰三宝，他们吃下去就能吃得消。”
    佛陀是这样慈悲地以身作则，教育学佛的人，甚至是比丘，你都要孝顺父母。在《地藏菩萨本愿经》里，你看地藏菩萨在因地，无论是做婆罗门女还是光目女时，他发出大愿最先的源头就是孝。为救度他今身的父母，乃至于多生多劫的父母，才发出“地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提”的大愿。久经累劫在地狱里度众生，因地狱所有众生都是历劫以来的父母。救度一切父母，这就是孝的扩大。