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　　投生地狱多数是由于造了严重的恶业，比如杀生的恶业感得地狱的果报。除孤独地狱是以个别业所感而显现以外，其他地狱都是由众生的共业所感而显现的。地狱的痛苦漫长而剧烈。佛经中说：地狱分为八热地狱、八寒地狱、近边地狱和孤独地狱，共称十八地狱36，由痛苦的不同而安立不同的名称。

　　八热地狱中，烧得遍地通红的铁质大地，双脚一踏上去，自然就会燃烧起来；铁汁油锅中，灌注铜汁致使周身血肉一时糜烂；吞吃铁丸，满喉生烟；入寒冰地狱，皮肤冻裂，如莲花开放；遭锉锯则血肉淋漓；经千刀万剐之后业风一吹又复活……地狱众生的身体庞大赤裸，皮肤薄得几乎没有，像直接露着红红的肉一样细嫩，所以地狱众生对痛苦的感受极其敏感而强烈，轻轻一碰就会痛得难以忍受。

　　我们可以想象自己在寒冷的冬天赤身站在屋外一天是什么滋味，再想想，如果自己转生到寒冰地狱，比这要冷无数倍又会是什么滋味；想象把手放在钢炉里烤的滋味，再想想自己转生到八热地狱，脚刚一踏上去就被烧焦的滋味；现在一根针扎在自己身上都觉得很痛，而人间一天被刀刺一百次的痛苦也比不上地狱一刹那的痛苦。仅仅想象地狱的痛苦就会令心颤栗，何况亲身感受呢？

　　地狱众生最短的也要忍受九百万人间年以上的痛苦，有些地狱众生的寿命长得无法用人间年来表达。