法师的含义与德行

【江苏】李忠
　　
　　法师指精通佛教教义，又能如法修行，并善于为他人演说教法的僧尼。《法华经•序品》曰：“常修梵行，皆为法师。”《杂阿含经》云：“何名法师？佛言：若于色，说是生厌离，欲灭尽寂静法者，名法师；若于受、想、行、识，说是生厌离，欲灭尽寂静法者，名法师。”以上两段经文说明常修梵行，生起厌离娑婆之心，追求涅槃之路的人方可称为法师。《法华文句》曰：“法者轨则也，师者训匠也……师于妙法自行成就，能以妙法训匠于他，故举法目师。”说明法师是讲说妙法，指导信众修行的人。《嘉祥法华经疏》卷九曰：“以人能上弘大法，下为物师，故云法师。如世药师以药治人病，名为药师。”这里说明法师能根据众生根性，善为说法指导，就如药师，能应病与药。《三德指归》曰：“精通经论曰法师。”说明只有精通经律论三藏的人，才能称为真正的法师。
　　法师有广义与狭义之别。广义的法师，是指佛陀及其弟子。如佛的十种名号中有“天人师”之号，是指佛是为天人等说法的大法师。据北本《大般涅槃经》卷十八载，佛菩萨及其大弟子等，皆知深妙之法，又知众生根机之利钝而为之演说，故称大法师。狭义的法师则专指一般通晓经或律的行者，称为经师或律师。
　　关于称为法师的资格，据《瑜伽师地论》卷八十一，以及澄观之《华严经疏》卷四十三载，法师必须具备下列德行：
　　一、法师十德，即：善知法义、能广宣说、处众无畏、无断辩才、巧方便说、法随法行、威仪具足、勇猛精进、身心无倦、成就忍力等十德。具足此十法，则能成就众相圆满。
　　“善知法义”，是指菩萨能够以无碍智慧，善解一切诸法要义；“能广宣说”，指菩萨能以甚深智慧和无碍辩才，广为众生宣扬微妙佛法；“处众无畏”，指菩萨为大众说法，随问随答，无所畏惧；“无断辩才”，指菩萨以无碍辩才，所讲说微妙之法，经历多劫，仍传扬不断；“巧方便说”，指菩萨能以善巧方便，随顺众生因缘讲说一切妙法，令众生都能通解。“法随法行”，菩萨说法能够令一切众生如法而行，无所违逆，并广修各种殊胜之行；“威仪具足”，指菩萨能于行住坐卧四威仪中，悉皆具足，无有缺犯；“勇猛精进”，指菩萨能发勇猛心，精进修学一切善法，教化众生，从不退转；“身心无倦”，指菩萨能够整肃身心，广修诸种殊胜善行，以慈悲心教化众生，不知懈怠；“成就忍力”，指菩萨修一切忍辱之行，最终成就无生法忍之力。
　　二、行四法，即：(一)广博多学，能持一切言词章句。(二)善知世间、出世间诸法生灭之相。(三)得禅定智慧，于诸种经法中，能随顺而无诤。(四)不增不减如法而行，言行一致。
　　行四法是对法师修学应当达到基本标准的要求。一个法师最好能通达经、律、论三藏教典，对世出世间诸法生灭之相，都能熟稔了知。对于经典教义，当如法奉行，不可作无谓的诤论。法师还应当勇猛精进，求得禅悦解脱。
　　法师的类别，可依据法师的专长及其弘法的差异，分为受持、读经、诵经、解说、书写等五种，称为五种法师。五种法师之说来自于《法华经•法师品》，经云：“若复有人、受持、读诵、解说、书写妙法华经，乃至一偈，于此经卷，敬视如佛，种种供养，华、香、璎珞、末香、涂香、烧香，缯盖、幢幡、衣服、伎乐，乃至合掌恭敬。药王，当知是诸人等、已曾供养十万亿佛，于诸佛所，成就大愿，愍众生故，生此人间。”
　　五种法师，即:(一)受持法师：信受行持如来言教而不忘者。(二)读经法师：端身正坐，专注宣读经文之人。(三)诵经法师：能够不看经文，熟练背诵经文言句之人。(四)解说法师：能准确解说经教之义，指导信众修行之人。(五)书写法师：能书写经文或偈颂，广为流通之人。
　　《辩中边论》“十种法师颂”中，根据法师所从事修学方向的不同，将法师分为十种，即书写、供养、施他、听、披读、受持、正开演说、诵及思、修等。法师也是菩萨的异名，如《瑜伽师地论》和《大乘庄严经论》中有云，法师即菩萨十六种异名之一。
　　在我国古代，通常称德行高深，堪为人天师表的僧尼为法师，如东晋道安法师、僧肇法师等。对于博通三藏教典，或者能翻译经藏的高僧，通常称为三藏法师，如鸠摩罗什、玄奘等就是著名的三藏法师。随着时代的演变，法师逐渐演变成了对一般出家僧人的尊称。

摘自《禅露》杂志