八九、栖莲精舍缘起

　　人生是苦恼呢，还是快乐呢？有一班人以为人生是快乐。试看那班高官显爵，儿孙满堂，福寿双全，事事如意的人，岂不是快乐吗？然而，仔细想起来，总是苦多乐少。不消说别的，只要一个“病苦”，我们就吃不消！你以为不要紧，只要有钱，就可以就医调理，然而，病的苦究竟是尝过了一次。这还是就小毛病而说，若是遇到了不可医治的大毛病，那你有钱又怎么样？例如麻疯病，你最慈爱的父母，父母也不要你；你最情爱的夫妻，夫妻也不要你；你最孝顺的女儿，到这时候儿女也不要你了。父母、夫妻、儿女，尚且不要你，更何况其他的人呢？因为这种病，谁也怕传染到自己身上来。虽然亲如骨肉，而究竟各有一个自我，不能代替。结果，只好送进麻疯院；明知这种病，是很难得医好的。世界各国都有，无论科学再进步，医学再发达，而根治麻疯病，不是一日一月的时间所能痊愈的。说起来很奇怪，并且很痛心，谁人没有父母夫妻儿女？最后，还是一个人苦伶伶的进医院，过那种求生不得，求死不能的生活。有钱的人最初还送一些钱同食物进去，如果久了，十年二十年也就忘记了这个人，所谓“久病无孝子”，何况没有钱的人，那更不必谈了。
　　台湾桃园乐生疗养院，里面就是这种设备。虽然里面医师、医药、物质方面，能够帮助解决一部分的痛苦，然而，有时一想到从前家庭的快乐，再想到这病要到那一年才能够出院，难道一生都住在里面吗？想到这里，其精神上的痛苦，是不可言喻的！到这时，只有另外一种安慰，那就是宗教。
　　听说乐生疗养院病人中，除了一、二百人信奉耶稣教外，其余三、四百人都是信佛教。他们在无可办法中，找出来一个办法，先组织了一个慈惠会，把许多同信仰佛教的人，共同来念佛诵经，来安慰和解决精神上的痛苦；将身体置之度外，一心一意把精神寄托在宗教上。这样，久久，也觉得有很大的效力，果然，身心也得到了轻安！后来，又有许多法师和居士们，到里面同他们讲演佛理，使他们更进一步，了解了人生的真谛，不是单单这一个臭皮囊的躯壳，还有更“真善美”的希望在；于是大家对于念佛诵经，更加精进努力了，并且发起建筑一座“栖莲精舍”，以便大家共同念佛诵经和听讲。古云：“有志者，事竟成。”经过了一个长久的时间，由各种因缘助成，现在一座巍巍堂堂的佛堂，已告落成；从此可以托质莲邦，修持净业，舍却娑婆的臭皮囊，而换上百福庄严的微妙相好，又何乐而不为呢？其经过及赞助人之功德，该会自有详细的报告。
　　□□四十三年五月一日   
　　写于汐止弥勒内院法华关内