四四、谈礼

　　“未读圣人之书，先学周公之礼。”这是两句陈言俗套，到现在已经是用不着了。然而许多繁文耨节的古礼，我们固然不能去依样画葫芦，但是最简单朴素的今礼，不能不通行，例如学生看见老师，不得不鞠躬；小兵看见长官，不得不举手。如果连这一点礼都取消了，那未免太无礼。
　　我们要问一问：“人为什么要有礼？”那只好进一步再问一问：“为什么又要叫他是人？人与畜生又究竟是什么地方不同？”你如果真要反对这礼教的话，最好是不要做人。你看狗看见熟狗，要不要招呼一声请坐？而人就不然。牛看见熟牛，要不要招呼一声饮茶？而人就不然。一切畜生的结合，要不要结婚，要不要请介绍人和证婚人？而人却又要这许多麻烦。假定把这人事中许多礼节，统统取销了，试问成了一个什么样的世界？老实告诉你，那只好成了一个不讲话的世界，一到成了一个不讲话的世界，那就不是人的世界，而变成畜生的世界了。因为猪羊牛马，它们都不讲话，人也到了不讲话，岂不是同畜生一样吗？不然的话，一开口就说：“请坐！饮茶！尊姓？台甫？府上是那里？有什么贵干？……”这许许多多的问答，不是礼节是什么？请向来一班反对礼教的人，仔细去想一想！所以我说：“古礼虽不必，而今礼还是照常要用。”