优波离大约在二十岁左右的时候，还是一个小理发匠，此时正是佛陀成道后的第三年，佛陀回到故乡迦毘罗卫城的时候，大家就介绍优波离为佛陀剃头理发。

　　为佛陀理发，让优波离受宠若惊，他想到佛陀是大觉者，听说有三十二相，佛陀的头发一定与人不同，他不敢为佛陀理发，怕万一有什么触犯怎么得了。他竟然跑回家中，向母亲诉说不敢为佛陀理发的原因，出身于首陀罗族的优波离，从小就自卑感很重，佛陀，是王子成道的佛陀，他看都不敢看，哪敢为他理发呢？

　　母亲安慰他，叫他不要怕，告诉他佛陀很慈悲，还经常对苦难的人说法，佛陀不会有势利的眼光，一定不会看不起首陀罗族的人。母亲虽然这么说，但优波离恐怖的心仍不能减少，母亲没有办法，就告诉优波离说，明天去为佛陀理发时，她要带他去。

　　学会了理发的手艺，去为别人理发时，还要母亲陪着去，这真是一个大奇闻！

　　从这里我们不难想象优波离的个性与为人！

　　第二天，母亲带着优波离，先去拜见佛陀，然后就叫优波离为佛陀剃发。

　　优波离谨慎、小心的、缓慢的为佛陀剃发，他的母亲在旁边看着，理了一会，母亲跪在佛陀面前问道：

　　「佛陀！优波离剃发的手艺怎样？」

　　佛陀经这一问，注意优波离一下，说道：

　　「身体好象显得太弯了！」

　　大概是由于优波离对佛陀的恭敬，弯着腰，不敢直起来，但经佛陀这么一说，他集中心力，据说他就有进入初禅的功夫！

　　过了一会，他的母亲又跪下来问道：

　　「佛陀！此刻优波离剃发怎样？」

　　佛陀对于他母亲的再问，回答说：

　　「现在身体好象又太直了！」

　　优波离被佛陀这么一说，不敢妄想稍懈，一心一意，据说，他这样就有进入二禅的功夫！

　　不久，他的母亲再问：

　　「佛陀！现在优波离剃发怎样？」

　　佛陀不假思索的答道：

　　「入息太粗了！」

　　优波离一听，竟想不要入息，把心力集中在出入息上时，据说，他这样就已有了进入三禅的功夫！

　　最后，他母亲又再问道：

　　「佛陀！现在优波离剃发怎样？」

　　佛陀回答说：

　　「出息太粗了！」

　　优波离竟然此刻一念不生，忘记手中的剃刀，据说，他此刻就有了进入四禅的功夫！

　　到了这时，佛陀赶快对身旁的比丘们说：

　　「你们来一个人，把优波离的手中剃刀拿下来吧！他此刻没有想念，已进入第四禅，再过来一人把他扶着，不要让他倒在地上！」

　　像这样的记事，我们可以知道优波离对于自己的工作是如何的细心，每受人家的忠告，都肯认真的改正。因为他有多虑和严肃的性情本质，所以生活很容易受外人左右，在他身上，决不愿给人有一句非的和恶的批评，故此，他后来被推为持戒第一，不是没有原因。