第十七 四圣谛
诸佛说，总不离四圣谛的范围。谛是真理义，四圣谛亦称四真谛，或四谛法，释尊成道后，首先在鹿野苑 (1)，为五比丘 (2) 说此法，嗣后对于当机者 (3)，又复重说三次，称为三转*轮 (4)。
四圣谛就是苦、集、灭、道、四法。苦谛是指一切众生，轮回六道时，心身上所受的诸苦，这些苦，都是属于逼迫性。集谛是指一切众生，在身口意上，所集起的一切思想和行为，这些惑业，无量无数，都是属于招感性。灭谛是指一切圣者，经修道后，所证得的涅槃 (5)，其境界永恒净乐，无论小乘或大乘的涅槃，都是属于可证性。道谛是指一切圣者，趣向涅槃时，所修的正法，无论声闻道，缘觉道，抑或菩萨道，都是属于可修性。
若照因果说：集是苦的因，苦是集的果，由有过去的集因，乃有现在的苦果，这是世间迷界的因果。行人觉悟诸行无常，思欲出世，由是乃修道入灭，永证真常悟界的因果。这流转和还灭的两重因果，包括出世一切诸法，罄无不尽。
若顺入世和出世的因果次序言之，应该是集、苦、道、灭。佛所以先说苦谛，后说集谛者，乃欲行者：先厌于创深痛钜的苦，然后再告以苦的由来，乃出于集，使其不敢再作，这是儆惕过去的方便教法。所以先说灭谛，后说道谛者，乃欲行者：先欣于清净安乐的灭，然后再告以灭的由来，乃出于道，使其勇于向前，这是策励将来的方便教法。
【注释】
(1) 鹿野苑，在中天竺波罗奈国，为佛最初说四谛法，度五比丘之处。
(2) 佛最初所度之五比丘。一、陈如，二、额，三、跋提，四、十力迦叶，五、摩男俱利。
(3) 佛的说法，契当众生的根机，使之获益，谓之当机。
(4) 佛成道后，首在鹿野苑，说四谛法，度五比丘，是为初转*轮。嗣又重说三次，故亦称三转*轮。一、示转：佛对利根者说：此是苦，逼迫性；此是集，招感性；此是灭，可证性；此是道，可修性，使其一闻即悟。二、劝转：佛对中根者说：此是苦，汝应知；此是集，汝应断；此是灭，汝应证；此是道，汝应修，使其信受奉行。三、证转：佛恐钝根人，仍不能信解，于是便引已为证，以明非虚。即：此是苦，我已知；此是集，我已断；此是灭，我已证；此是道，我已修，使其破除疑虑。
(5) 又译作泥洹、或灭、灭度、解脱等，为圣者所证的究竟境界。
【习题】
(一) 释尊最初说四谛法，度五比丘，是甚么地方？
(二) 佛转四谛*轮，有示转、劝转、证转之别，试述这三转的不同处。
(三) 四圣谛的内容，是那四法？
(四) 四圣谛中，何谛为何谛的因？何谛为何谛的果？
(五) 佛于四圣谛的两重因果中，皆先说果，后说因，此是何意？
