二一、为甚么要皈依三宝

　　为甚么要皈依三宝？兹分数节言之：
　　甲、甚么叫做三宝
　　三宝就是佛宝、法宝、僧宝。佛，印度话叫做佛陀，译成中国的意义，叫做觉者，就是一位自觉，觉他，觉行圆满的大圣人。我们这娑婆世界的佛教教主，就是本师释迦牟尼佛。
　　法，就是佛说的教法，这法也就是宇宙万有、森罗万象、事事物物的真理；在佛陀自己既亲证了之后，所以说出来教化众生。法的内含虽然有无量无边，然总括起来，不出恶法和善法、有漏法和无漏法、小乘法和大乘法。佛告诉我们，应当如何恶止善行，舍有漏证无漏，而成阿褥多罗三藐三菩提——无上正等正觉的佛陀。
　　僧，本来叫做“僧伽”，译为“和合众”。若论“事和”，那就是“身和(P343)同住、口和无诤、意和同悦、见和同解、戒和同修、利和同均”的这六和。“理和”就是同断烦恼，同证圣果的圣人。
　　佛是教主，法是主义，僧是传教的人。然而佛法僧这三种，为甚么都叫做宝呢？这是以譬喻得名，例如世间的财宝，有利益和尊贵二义。一个穷人，假定得了金银财宝，岂不是生活充裕，得大利益，因此人人尊重宝贵。佛的法宝，亦复如是；闻了佛法，可以改恶行善，转凡成圣，离苦得乐，有利益众生之妙用，故人人尊贵。法既是宝，则说法之人、传法之人，尤为尊贵，不言可知，故称佛法僧为三宝。
　　甲、怎样叫做皈依
　　皈是皈向，依是依托；好像边区归向中原，婴儿依托父母一样，这皈依就是承顺的意义。我们人类所以异于禽兽者，就是因为有文化和教育来陶冶的缘故；而最高的文化、最善的教育，又莫过于佛教。一个人假定受过了佛教文化教育的熏染，那他的思想应如何真洁，他的行为应如何善美？试看“皈”字的象形，就是反黑为白。换句话说，未受佛教以前，是以世间心行(P344)世间事，一切皆是染污，故名为黑；既受佛化之后，以真善美的心去行真善美的事，使这个浊恶的世界，都变为清净，正所谓“心净国土净”。因为我们要把这个世界的人心都使向善，所以叫做皈依。
　　乙、为甚么要皈依三宝
　　三宝和皈依的意义，我们都已经明白了，但是，为甚么要皈依三宝呢？要答覆这个道理，就是要明白佛法的内容。然而佛法的内容有无量无边，而最扼要的又莫过于“正见”，这种正见又从何而来呢？那就是从“正法”而来；正法就是佛法。佛法为甚么叫做正法呢？因为佛法中最重要的教理，就是深信“因果”，所谓“作如是因，得如是果”。作恶因，得恶果；那么，恶事当然就不敢为，而善事就要勉力去做了。人人行为向善，世界自然也就会太平！佛法救世就在此，而我们为甚么皈依三宝，也就在此。(P345)