三、如理作意

　　 作为佛弟子来说，应具备哪些基本观念呢？藏传佛教中，以思维人身难得、念死无常、思惟轮回是苦和深信业果作为佛弟子必须具备的共有观念，简称四共。时常忆念思维这几点，可以帮助我们逐渐摆脱凡夫心，使修行继续深入。在“皈依之因和皈依的选择”这部分，已介绍了前三项内容。在此，专就“深信业果”作一说明。
　　 业力，是推动生命延续的重要力量。从某种意义上说，业创造一切，业就是一切。因为生命的存在就是业力的存在，生命的延续就是业力的延续。所谓业，是我们身口意行为留下的痕迹。对于生命，佛教和其他宗教的看法不同。其他宗教往往认为生命有一作为主宰的灵魂或神我。但佛法认为，生命只是五蕴和合的因缘假相，包含无数想法和情绪。其中，有些力量较大，有些力量较小。而这些力量又源自以往的生命积累，某些人是在积累这种力量，某些人又在积累那种力量。不断贪的人，会强化生命中贪的力量，形成以贪为主的人格；不断嗔的人，则强化内心嗔的力量，演变为以嗔为主的人格，等等。每一种力量都代表着生命的积累，并直接影响到未来人生。
　　 怎样衡量一个人？依职业还是头衔？依家庭角色还是社会地位？这些外在形式，是无常变化、不足为凭的。而真正起决定作用的，正是我们的业力。也就是说，你做了什么，你就是什么。我们过去的行为决定了现在；现在的行为又决定了未来。在此过程中，没有特定的主宰。因而，生命具有极强的可塑性，我们赋予其什么内涵，它就会成为什么。
　　 在生命洪流中，任何心念和行为皆功不唐捐。不论是正面还是负面心行，都将留下痕迹，区别只在于力量大小。当我们生起慈悲心时，是在强化生命中的慈悲；当我们生起贪心时，是在强化生命中的贪心。不同的心行，强化着不同的力量，造就了不同的人生方向。
　　 说到业果真实不虚，不仅有外在影响，更有内在作用。很多人关注外在结果：我这样做，将来会不会下地狱？我那样做，将来会不会升天？我认为，从因果原理来看，外在结果并不重要，值得关注的反而是每种心行在生命中形成的力量。因为客观结果终归是梦幻泡影，终归会成为过去。而内在力量若不通过忏悔来消除，将尽未来际影响着我们，所以这种力量更为持久，更为可怕。
　　 同时，我们应深信“业决定之理”，即每种业都将招感果报：善业招感乐果，恶业招感苦果。不仅招感未来的果报，也体现于当下的改变。善的业力，代表着善的心理因素，是一种和谐的力量。当我们生起悲心和爱心时，内心是温馨、怡悦的，当下就会感到快乐，并能将这份快乐传达给周围的人；而当我们生起嗔心、嫉妒心时，内心必定处于对立、冲突中，当下会感到痛苦，进而使周围的人受到伤害。所以，善恶业所招感的苦乐果报，完全是因为各自心理特性所决定。
　　 “业决定之理”还告诉我们，哪怕一丝一毫的快乐或痛苦，皆非偶然，同样是由善恶业力招感。《菩提道次第论》中说到：乃至地狱众生在承受无边痛苦的间隙，偶尔感到凉风吹拂，这一点点凉风带来的快乐，亦与往昔善业有关。反之，声闻圣者所显现的病苦及磨难，亦来自曾经造作的不善业。
　　 业的特点还在于，不作不得，作已不失。业不会凭空而有，如果我们不曾造作，任何人无法以莫须有的罪名强加于我们。但凡是已造作的业力，必定不会消失，不会侥幸逃脱因果规律。在这一点上，业果之理远比法律更为公平、更为准确。
　　 此外，业能够增长广大。相应的，也会萎缩乃至消除，关键是看我们赋予其何等因缘。若赋予其善因缘，不断忏悔、修行，恶业便不再有生长机会，反而会逐渐消除。反之，若不断增加烦恼，会使恶业在肥沃的土壤中迅速生长，乃至百千万倍地增值。就像种子长成参天大树，衍生几千、几万、几十万的种子。
　　 “假使百千劫，所造业不亡。因缘会聚时，果报还自受。”关于业果之理，我们既要深信业的真实不虚，也应认识到，佛教的业力观是无我的业力观，故业力亦无自性，可以通过忏悔改变。若不能改变的话，无始以来所造业力足以使我们长劫受苦，永无出头之日。净除业障，乃一切修行的前行，主要通过追悔力(因信业果而竭力追悔)、依止力(修习皈依并发菩提心)、对治力(读诵大乘经典及修空观等)、遮止力(不复再造)进行对治。同时，广泛修习善行，使生命不断提升，生生增上。