西方极乐世界在哪里等问题该如何解释

摘自《学佛答问》(答香港参学同修之二)
 

　　问：亲人不信佛，说地狱在哪里？灵魂在哪里？西方极乐世界在哪里？谁去过、谁见过？类似这些问题，应该如何解释才能说通？说通一点点。

　　答：这个问题是人之常情，我在年轻的时候也是这样，不相信，我的问题也很多。真的，谁看见？看见也不相信。确确实实我在抗战期间，做学生的时代，我见过鬼，我也见过狐狸精，真的是亲眼看见的，但是也没有相信，还是说这是迷信。到台湾之后，跟方老师学哲学，方老师把佛经当作哲学的一门课来教给我，佛经哲学。我们从这个地方才认识了佛法，但是我们那时候读佛经，是当哲学来读，只取佛经里面哲学的那一部分，其他的？其他那是迷信。佛教是哲学跟迷信混杂在一起，我们只取哲学一部分，迷信那一部分不要，就不要去理会它。这样学了几年之后，再回头看看，迷信那部分，觉得那不是迷信，那个比哲学更高。我们搞哲学的性相两宗，这是佛教的大门；迷信的部分，那是里面的宫殿，没看到，说它迷信。现在才入大门，入了门之后，这才看到宫殿，才晓得那个部分是佛法的精华。

　　我的老师方东美先生，到晚年的时候他也发现了，因为他教我的时候他只有四十多岁，那时候我二十几岁。他告诉我的，佛教里面，经典里面，十分之二是哲学，十分之八是迷信。到晚年他也承认，从前看法错误，愈研究愈深入，愈深入愈明白。非常可惜，他老人家七十九岁走的，如果他能够再多活个五年，那他对于佛法的影响会很大。七十九岁就是一九七七年，我到香港讲经。所以，有这些问题很好，他不能相信也没有关系，你做样子给他看。学何东爵士的老太太，这是在香港，何世礼将军的母亲，香港的东莲觉苑那个房子就是他们家的。

　　何东爵士他们的家庭非常的美满，宗教信仰自由。他自己夫妻带着小孩是虔诚的基督教徒，老母亲是佛教徒，所以他家里头有个佛堂，供养他母亲，很孝顺，这个很难得，不排斥。老太太一生也没有劝他学佛、念佛，没有，各人修各人的。到最后临终的时候，老太太开往生大会，她预知时至。往生的这一天，她才叫她儿子、媳妇：我今天到极乐世界去了，希望你们能念几句佛号送我往生，也算我们母子一场。合情合理，家里人大家都很欢喜，她真的走了，坐着走的。虽然有一点病，很轻，头脑很清楚，走了，亲戚朋友大家来聚会，送她往生。母亲走了之后，他们全家都信佛了，都皈依了，这个高明。我做给你看，你不信，我做给你看，这非常高明。