如何念佛效果最好？

摘自《学佛答问》(答香港参学同修之五十一)
 

　　问：我是一名在校学生，几个月前学习强牛老居士推荐的"呼吸念佛"，觉得有一定收效。但不少人认为这个方法有问题，说呼吸念佛培养的是末那识念佛，并不是出于至心。虽然末那识念佛，心中还是妄念纷飞，起不到效果。请问呼吸念佛这个方法能不能用？念佛时妄念不断，是否妨碍效果？

　　答：念佛时妄念不断，初学的人都有这个现象，不可能一学你妄念就没有，不可能的。你看祖师大德还告诉我们，真正在从前寺院里面修行，净土寺院里面修行，念三年佛，像印光大师灵岩山的道场，这是在中国非常有名的一个净宗道场，念三年，一支香还会起三、五个妄念。一支香是多少时间？我们寺院里面烧的香，有长香、有一般的香，长香是一个半小时，一般的香是一个小时；换句话说，就算长香，一个半小时还有三、五个妄念，功夫不错了！哪有一开始念，妄念就没有了，不可能的事情。怎么样对付妄念？妄念起来不要去理会它，你去理会它，妄念就又多了个妄念，这增长妄念。根本不去管它，把整个精神集中在佛号上，这样子妄念慢慢就少了。念到真正一个妄念不生，二、三十年的功夫都未必能做得到。

　　所以，要的是功夫深，不能着急，这个事情急不得的。妄念是我们已养成习惯，无始劫来养成习惯，它自然就生起来，你压也压不住。一定要知道长时间的熏修，慢慢的减少，这就好了。如果你能够检点我今年的妄念比去年少，这就有进步；如果想到今年跟去年差不多，甚至于今年妄念比去年还多，那你就不行，你就退步了。你要这样去想就对了，至于用什么方法也不一定，各人根性不相同。"呼吸念佛"也不是强牛居士发明的，自古以来就有，这个跟数息观连在一起。哪种方法对自己真的有效果，就是让自己妄念少，佛号能不间断，那就好。