维护常住

　　从前有一大寺院，住众师徒数百，昼讲夜禅，时不虚弃。于中有一苦行僧，听完说法后，在扬簸米糠、洮汰泥沙时，总是精勤系念，不忘用功，谓以净心扬簸不善，以禅净水洮汰不净。有日执炊，观火焚薪，念及无常迁逝，复速于是，蹲踞灶前，即寂然入定。开饭时至，维那往厨视之，见其已入禅定，火灭灰冷，众食不济。于是，维那往白上座。
　　上座云：‘此乃胜事，众宜忍之，慎勿惊触，听其自起。’时过数日，行者方起，往上座前，具陈所证。上座止曰：‘尔向所言，皆我证境，而今所说，非我所知。’因而顾问：‘汝知宿命否？’答云：‘薄知。’又问：‘汝何罪而作苦行僧，何福而易悟？’答曰：‘此身劳役者，原因前世之时，乃是今日徒众老者之师，少者之师祖，徒众所学，皆昔我训。尔时多有私客，吾辄取常住少菜款待，由此侵损常住，所以今为众奴。但因前生薰修积习，是故今世薄修易悟。’上座人等，闻其宿命罪福，果报如是，无不奉为鉴镜。
　　按：十方常住物，是十方信众所施，既是来自十方，当结十方僧众缘。上自大和尚，下至圊头师，理应爱护常住物，如护眼中珠，不但毫厘侵占不得，如自有盈余之财物，最好发心奉献常住，供养大众，结十方缘。倘若不明因果，或不畏因果者，喜爱假公济私，贪小便宜，甚至藉职权之便，将来自十方之信施物，或全部，或部份，纳为己有，私自享受，如是侵牟常住财物之罪业，早迟必定受诸苦报。
　　《大悲忏仪》上说：‘偷僧祗物，污净梵行，侵损常住，饮食财物，千佛出世，不通忏悔，如是等罪，无量无边，舍兹形命，合堕三途。’在南岳禅师座下，大众中，有位照禅师，平时辄用常住一撮盐作斋饮，自以为所侵无几，不以为然。后行方等，忽见相起，计三年增长至数十斛。于是，急行变卖衣物，以资买盐，数倍偿众，而后罪相乃灭。
　　由是观之，如有一向视常住为己有之方丈大和尚，或侵损常住为能事之清众职事，以及藉护法之名，承搅寺院权利之财团法人，惟愿及早悬崖勒马，同心一意，大公无私，尊重教规，维护常住。要知道，对常住僧物，若能增益，则名甘露苑，若有减损，即为蒺梨园。自饱自伤，因倒因起，可以意得，何俟多言。