缘起的命题及其实践

 

林崇安(法光杂志,208期,2007)

 

缘起是佛法中最核心的主题之一。在《阿含经》中，释尊从不同的角度来教导缘起的流转与还灭，使众生从无明的轮回中走向明与解脱。释尊告诉迦旃延说：

 

迦旃延！如来离于二边，说于中道：(1)所谓此有故彼有，此生故彼生，谓缘无明有行，乃至生老病死、忧悲苦恼集；(2)所谓此无故彼无，此灭故彼灭，谓无明灭则行灭，乃至生老病死、忧悲苦恼灭。(T二六二)

 

这是缘起的流转与还灭的成对命题：(命题1)此有故彼有，此生故彼生；格式是「若A则B」。(命题2)此无故彼无，此灭故彼灭；格式是「若－A则－B」。相同于此种格式的成对命题，处处出现在《阿含经》中，例如：

 

(1)若于眼不离欲、心不解脱者，不堪任正尽苦。于耳、鼻、舌、身、意，不离欲、心不解脱者，不堪任正尽苦。

(2)若于眼离欲、心解脱者，彼堪任正尽苦。于耳、鼻、舌、身、意，离欲、心解脱者，堪任正尽苦。(T一九二)

(1)若沙门、婆罗门，眼习近于色，则为魔所自在，乃至不得解脱魔系。耳、鼻、舌、身、意，亦复如是。

(2)若沙门、婆罗门，眼不习近于色，不随魔自在，乃至得解脱魔系。耳、鼻、舌、身、意，亦复如是。(T二四七)

 

以下进一步分析这种成对的假言命题的意义：

(命题1)「若A则B」，表示A是B的充分条件，并有(逆命题1)：「若－B则－A」的成立。

(命题2)「若－A则－B」，表示B是A的充分条件，并有(逆命题2)：「若B则A」的成立。

因此，当(命题1)与(命题2)同时成立，就有：A是B的充分条件和必要条件(简称为充要条件)，B也是A的充要条件。这种成对的假言命题形成一种简单的因果关系：

(命题1)：若A(有因)则B(有果)。

(命题2)：若－A(无因)则－B(无果)。

(逆命题1)：若－B(无果)则－A(无因)。

(逆命题2)：若B(有果)则A(有因)。

 

今考察上面所引用的成对经文，可以明显看出，释尊在缘起中所说的因与果之间，是一种简单而「强势」的因果关系：「有因必有果」。

 

值得注意的是，一般在因明上所说的因果是「有果必有因」：由果推因，称之为「果正因」；但是现在出现「有因必有果」的这种情况时，所呈现的便是一种「剎那缘起」的强势因果，这意义是说：一方面，当下只要有苦(果)，就一定有无明(因)；另一方面，当下只要有无明(因)，马上就有苦(果)。这种「强势」的因果关系，从因到果只是一剎那，在佛法的实践上有特别的意义：将修行落实到眼前这一刻。所以，释尊要求弟子们时时活在当下，以正念、正知灭除当下的无明，使当下不会有苦；经由如此不断地训练，定慧日增，终于现观无我并彻底拔除无明。这是《阿含经》的实践精神，也是成对命题所透露出来的旨趣。

 

总之，在佛法的义理和实践上，应重视这种「成对」的假言命题。