毗婆奢那与上座部佛教等同吗?

[作者]约翰布列特
[中译]良稹
Is Vipassana the same as Theravada?
by John Bullitt

        不等同。
        巴利词vipassana ——常常译成内观(又译: 内明，内觉，维巴沙那，毗婆奢那)，具有几种含义。首先，它指的是标志著佛教禅修顶峰的瞬间直觉领悟。在巴利经文中，毗婆奢那还指心智清晰地目睹事件在即刻当下展开的能力。在这个意义上，它是行者利用种类多样的禅修工具与技巧培养起来的一种能力。随著修持，这个能力可以把行者带到解脱洞见的临界状态。第三个意义近年来特别在西方十分流行，“毗婆奢那”(通常为大写的Vipassana) 指的是以《念处经》(南传中部十)的诠解为基础的一个禅修系统——Vipassana Bhavana(内观禅修)，在那部经中佛陀对念住培养作了简明指导。
        毗婆奢那运动曾风行一时，它的参加者常把《念处经》说成 是佛陀教导的精髓，有的甚至说，该经的教导是获得洞见唯一必要的。不过上座部佛教承认的巴利经文有几千部，每一部显示著佛陀教导的一个不同侧面。在上座部佛教里，每一部经支持、依赖、反映、提示著其它经文；即使是《念处经》这样重要的经文，也仅是复合交织的佛陀教导之中的一条线索。
        尽管许多学生的确在毗婆奢那禅法中得到他们想要的一切，另一些人则隐隐感到，其中缺乏某种根本的东西。这个反应并不令人惊奇，因为《念处经》是对一群程度相对比较高的弟子讲授的，他们已在佛法修持中富有经验并且修有所成。
        令人高兴的是，那些缺失的片断，均可以在巴利经藏中找到。在那里我们看见了佛陀对布施与持戒的教导，此乃一切灵性修持的两大支柱。我们看见了忆念佛、法、僧的教导，其作用是长养信念，为我们提供强大动力，从那个密集禅修班回到家后，久而久之还能够继续佛法修持。在经文中我们看见了有关感官欲取的过患、出离的价值、以及培养八圣道各道支的教导，包括那些毗婆奢那禅修班中很少讨论的侧面：正语、正业、正精进、正定(即禅那)。还有更多、更多。
        上座部佛教中，通往解脱洞见的道路并不归结为一种禅定技巧、或者连续不断的念住。觉醒之路充满著意外的曲曲折折。佛陀留下了一系列工具和学习技巧，助我们安全走完全程。