方外看红尘 圣严法师
家庭沟通 - 单身者适合收养小孩吗？
单身者适合收养小孩吗？
问
有些弃婴无人收养，法令又规定单身者不能收养小孩；但现在单亲家庭愈来愈多，证明单亲也有照顾小孩的能力，那么开放单身者收养小孩，不也是好事一桩吗？
答
这要从开放单身者收养小孩的利和弊来看。单身的人渴望有小孩，希望能有资格依法定程序收养小孩。但反对者认为，单身者不能提供完整的家庭给孩子，或者是单身者可能对小孩有不当的教导。
政府可以考虑，对单身者收养小孩的种种疑虑，是不是可以用一些规定加以补救或防范，而不是完全禁止单身者收养小孩。在还没有立法以前，只要有能力，任何人都可以收养小孩；现在却是矫枉过正，许多真正有意愿收养孩子的人，却没有资格收养，让许多小孩无法找到适合的家，有些有能力扶养小孩的人也失去教养儿女的机会。
我在美国的道场曾经协助过一个十六岁的少女，被单身的养父收养了八年，一直都相安无事；直到她长成少女，养父竟然要求她裸睡。女孩跑到道场求助，有女信徒与儿福机构连络，送女孩到另外一家有父母双亲的寄养家庭。养父是名牙医，他发现女孩没有回家，知道一定被检举了，连夜搬走。
根据社会经验，有些人担心单身者无法提供完整的家庭，会对小孩性侵犯、贩卖小孩；或者缺乏其他大人制衡，会虐待小孩。但是，我们从现实案例可以看到，许多虐待或性侵儿童的案例，施暴者反而是他们的父母。
也就是说，完整的双亲家庭也可能有问题父母。养育者是不是单身，并不是对小孩好不好的关键，而是要看收养者是不是人格健全、经济稳定，真心想要扶养小孩。所以，为收养小孩的人设立严格的条件，有时是因噎废食，防止不了虐待儿童问题，却让许多有心收养孩子的单身男女不得其门而入。因此，政府有关部门和立法委员要多思考如何能够解决问题，让事情能够圆满。
每一件事都可能会有利有弊，尤其是和小孩的福利有关的事，更要小心审慎。相关单位应该建立对收养者考核的制度，不论他们是单身或是已婚，从看收养者是不是善待小孩，就能够防微杜渐。此外，对已懂事的儿童，也可以教育他们该如何保护自己，必要时随时与儿福机构连系。
