方外看红尘 圣严法师
节庆不是玩乐天
问
台湾许多佛教团体为庆祝佛诞节，整个月都有相关活动，相形之下，端午、中秋、春节等传统节日的气氛愈来愈淡，节日只为了放假而已，这对文化的延续会不会是一种损失？
答
我先讲一则故事，四十年前我在闭关期间，正好遇到春节，写了封信给在日本留学的好朋友。我说：「春节到来，很关心你，希望在东京的你也能过一个愉快的春节。」
但是朋友回信浇我一盆冷水。他说：「那是中国人的习俗，在日本没有春节；中国春节当天，我还在学校上课，根本没有过年的感觉。」
我过年闭关，还可听到年节气氛，但在日本的朋友没有一点感觉。后来我发现就连中国大陆的年节气氛，也变得很淡了。
耶诞节在美国人来说是过年，连着元旦放长假，他们见面就说Merry Christmas和Happy New Year，两个假连在一起。
台湾现在的小孩还是喜欢过年，因为有红包拿、有好东西吃、有新衣穿。过去我在日本看到他们很认真对待传统节庆，仪式、装扮都是依照老传统，变成文化展现，也是观光资源。
回头来看台湾，对于节庆仪式是否也保留传统呢？端午节吃粽子、赛龙舟，中秋节吃月饼、赏月，除了这些之外就是烤肉。但早已忘了吃粽子是纪念屈原，吃月饼是汉人为对抗蒙古人的典故。
如果我们能有些仪式，藉以提倡关心国家的精神，可能对民族国家会有正面的功效。可惜现在端午节和中秋节只是吃粽子和吃月饼的节日罢了，并没有特定的意义。
在台湾，佛诞日虽已是国定假日，却是不放假的。但佛教国家如泰国，就非常重视佛诞节，每年都会很隆重庆祝，全国欢欣，并且举办世界性的大法会。
日本将佛诞日订在阳历的四月八日，正好是樱花盛开之时，因此将那天称为「花祭」。历史记载，佛陀出生在花园里，花园名为蓝毗尼园，佛陀出生时，所有的花都在盛开，因此日本称此节日为「花祭」，隆重庆祝，以纪念佛陀。
耶诞节在商业的炒作之下，除了少数的宗教信仰者外，已被视为娱乐、狂欢的通俗性、休闲性的假日，少了反省耶稣提倡博爱精神，并为人间带来平安的宗教意义。
对各式节庆，应该追溯它的原始本意，思考与反省节日的意义，而不是玩乐，才能保存节庆的传统与意义。
思考与反省节日的意义，而不是玩乐，才能保存节庆的传统与意义。
