世界尽头的光明—圣严法师与维德.戴维斯博士的对话

 

  　面对死亡的智慧

　　

　　维德·戴维斯：以一个西方佛教徒的经验，我发现佛教徒竭尽一生所迎接的，恰是多数西方人终其一生所刻意忽视的，那就是「死亡的到来」。在西方，人们有时会把知识误解为智慧，认为知识可以用物质和财富来彰显，也就是知识具有一种形貌，或者说知识就等同于写了许多书、获得多重学位的知识分子或学者。

　　

　　记得我在哈佛大学的教授，在他人生的最后几年，仍戮力埋首于生平第四百九十七次的科学报告，可是在他辉煌的科学家生涯之中，却从不曾探触有关智慧的议题。在西方，人们对于晚年总是不舒坦，他们会愤怒地说：「且慢！我可是通用汽车的董事长；我拿了三座诺贝尔奖；我是拥有四十五本着作的大作家；我在好莱坞人人皆知⋯⋯而你却说我终将一死，这像是人话吗！」但是对我来说，能够体认知识与智慧的不同，真是太好了！

　　

　　有一次，我在美国华盛顿特区搭计程车，驾驶是一位老伯，他看起来已经有点年纪，因此我说：「先生，很抱歉，你看起来有些年长，似乎不适合再开车了。」他说：「孩子，你认为我有多老呢？」我说：「看不出来，应该有七十几了吧！」然后，他转过头来说：「我九十七了。」我说：「真看不出来！你的气色真好，有什么养生秘诀吗？」然后他转过身去，说了一句我不太想转述的粗话，他说：「孩子，我可不担心这种『该死』的事！」在我看来，那不是知识，也不是智慧，或许他从未受过教育。对我来说，佛法这门殊胜之课，一旦开启，永不嫌迟。每个人最终都将踏上这段旅程，因为在生命临终的一刻，我们都必须面对那奥妙和令人期待的一刻——内心的转换，而它确实是可能的。