第四节 观想念佛门

在第二层的寂止念佛法修习力量充足後，心地逐渐开朗。为了进一步与西方阿弥陀佛净土相应，应在寂止心上起净土微妙相好之观，以助开心地净相与超入大慈愿之海，与阿弥陀佛本愿交融不二，使神观常栖止於西方。又因唯心所造故，心观净土妙相时，即时能造自性清净微妙之境，使清净种子不断孳生，以致於惑业消尽，净业圆成。

观想念佛可依《观经》所列的十六妙观次第而修，也可随取其中一观而行，但最好是从专观白毫下手(请参阅拙作净土白毫观修法一书)，待纯熟後，再转观他相。总以心观明了清净，不即不离为佳。

观想念佛时，先要取样，如依实景、图像或文字的描述，来作为人观前的印象。所观的印象确定後，一般不要变动，无论在观想时明或不明，只须一直观去，便能逐渐明显现前。也可以在下座後对照所取之样，重树印象，加深入观的明晰度。

观想一个观境，在未到成就时，不要改观，要一直修到心观不二，相应融即时，方可转修他观。

根据天台宗的一心三观之意，在观想时，要了知境乃妙假之法，观是无作之空心，法无实而心本空，因此，在一心住观境之时，不可起心分别，当微妙境相现前时，也不可以为实有而执著。而在能观的用心上，要「恰恰用心时，恰恰无心用」。所以是即观无观之空心，以观无境假现之妙法。心法相融而相亡，即入中道妙域。

如在观想过程中，发现身心的变化，以致各类的境界或功能，都不可执以为实而生欢喜。就是符合於观境的妙相现前，也只能以明净心安住不动，依然如实而观。

观想到一定时节，或心花开发，顿悟实相，或神游净土，亲见三圣。此时即是成就之表现。但如住在相上，不肯即相而离，必成滞碍，故应破其执。但不须废其相，以藉妙相以显本明也。