人生佛教和下士道的修行

　　 有人提出：下士道的修行是重视来世的幸福，而人生佛教则重视现实人生的改善和幸福。两者是否矛盾呢？
　　 我们要知道，人生佛教所立足的人生幸福，也是多层面的。其中既有人天之乐，也有解脱之乐，而最终是以成就无上菩提、圆满佛果为目标。含摄了由人成佛的整个修行，即太虚大师所说的“人成即佛成”。人天之乐只是其中人天乘的层面，事实上，人生佛教的内涵决不止于此。
　　 就现代人接受的教育基础而言，以人生佛教为契入点，先谈如何获得人生幸福，显然比直接说“念死无常”更易为人接受。现代社会是个功利社会，多数人只关注现世利益。开始就谈来世、谈三恶道苦，很难为人们接受，因此需要善巧引导。但若停留于现实人生的幸福，缺乏对生命深层面的思考和终极问题的关怀，人们听多了也会不以为然，甚至使佛法传播出现世俗化、肤浅化的倾向。而下士道的念死无常，皈依三宝，深信业果，正可以纠正这种偏差。
　　 下士道的修行也并非不珍惜此生，其关键在于，不要因为眼前利益给未来生命带来不良后果，以至因小失大。所以说，既要利用这一身份精勤道业，又不能因为对身份的贪著而造作罪业，殃及未来。
　　 《道次第》中，宗大师将利益概括为两种：一是现前利益，即人天善果；一是究竟利益，即解脱和无上菩提。根据现前利益建立下士道，根据解脱和无上菩提的究竟利益建立中士道、上士道。从《道次第》的这一建构方式来看，非常符合凡夫“唯利是图”的特点。不仅《道次第》如此，《金刚经》等众多经典，尽管讲空、无所得，仍时时通过校量方式宣说学佛的无量功德。当然，以利益引导修行只是应机的方便，其后还应以空性见逐渐化解对利益的执著。
　　 下士道的修行，关键是将目标由现世乐转向后世乐。事实上，现世乐是一种结果，毋须关注，只要不贪著即可。而关注后世乐，则是引导我们止恶行善。若只重现世，往往会引发很多不计后果的短视行为。另一方面，我们的执著，使现世乐的本身也变成了痛苦。因为贪著使我们纠缠于无止境的追逐中，无法享受当下的自在。我们还必须明确的是，追求来世，并非追求来世的五欲之乐，而是为了得到修学佛法的有利身份，以此作为继续进求中士道、上士道的基础。
　　 关于下士道的修学原理，可简单概括为“止恶行善”四个字。通过念死、念三恶道苦止息不善之心，通过皈依三宝、深信业果培养增上善心。其实，这也是整个佛法建立的基础，因为成佛就是对恶的彻底断除，也是对善的圆满成就。

2007年10月修订版