这些高僧大德本身并没有病苦，有时是替众生生病，受苦。另外，显现上有严重的疾病，这也是一种表法，意喻着每个众生都离不开生老病死，都要面对生老病死。

也有的上师会示现横死。这是因为上师在承办饶益众生的大事时，会有很多违缘和障碍，有能力的鬼魔会障碍上师的事业。在这种情况下，上师就会失去自己生命，来办成饶益众生的事业；如果不失去自己的生命就办不成。上师可能会以吊死等方式失去自己的生命，这都是鬼魔让众生死的方法。上师这样死去，很多魔心里就安宁了，上师的事情就会成功。所以在对众生特别有意义的情况下，上师会失去自己的生命。