浅谈“醍醐灌顶”

阿莲

   我们在日常生活中，思想或精神上会经常遇到混沌困顿的时候，常常百思而不得其解，可是猛然间当我们听到别人的一些意见，并由此而受到了很大的启发，得到了解决问题的办法，或者久久想不通的事情一下子想通了，我们就会以“醍醐灌顶”或“如饮醍醐”来形容。

    “醍醐灌顶”和“如饮醍醐”，这两则成语，究其根源，最早是佛教用语。

    在古代印度，国王登基以及立太子的时候，有这样一种仪式：由主持者向国王或太子的头顶上浇洒四大海之水，表示“富有四海”，称之为“灌顶”。

    公元前647年，古印度戒日王去世，古印度立即大乱，陷入分裂状态。政治上的分裂局面加深了农村经济的孤立和闭锁，对外贸易和商业经济日益衰退。在这样的社会背景下，婆罗门教更加活跃起来，逐渐形成了新的变种——印度教。与此同时，大乘佛教因为难于被一般群众理解而日益失去了吸引力。在这种形势下，佛教为了吸引信徒，也不得不吸收了婆罗门教的一些因素，并逐渐与民间习俗、民间信仰结合，演化为“密教”(“密教”自称是受到了“法身佛大日如来”——即释迦牟尼佛的秘密传授教旨，所以叫密教。)

    而“密教”在接受新信徒以及“阿舍梨”(指教弟子、指导弟子的高僧)嗣位的时候，也都要举行“灌顶”仪式。

    在接受新信徒的时候，由师父向他头顶上浇洒清水，表示“以甘露法而灌佛子之顶”。“灌顶”的同时，还要“以郁金、龙脑、旃檀等”调和成“金刚水”饮下，表示“内外俱净”。对于没有经过“灌顶”仪式的人，不准向其显示教法。

    “醍醐”，原来指纯酥油，是从牛奶里提炼出来的精华。由于醍醐的渗透力特别强，所以佛教用它来比喻最高的佛法。由于我国传统语汇中只有“酪”、“酥”之称，并没有“醍醐”这个词语。唐代“开元三大士”(指开元年间印度来华僧人善无畏、金刚智、不空三人)将“密教”传入汉地，“醍醐”这个词也随之传入。

    正如《涅槃经》里面所讲：“譬如从牛出乳，从乳出酪，从酪出生酥，从生酥出熟酥，从熟酥出醍醐，醍醐最上……从佛出十二部经，从十二部经出修多罗，从修多罗出方等经，从方等经出般若波罗蜜，从般若波罗蜜出大涅槃，犹如醍醐。”

    因此，佛教用语“醍醐灌顶”和“如饮醍醐”表示的意思是：向人灌输最高的佛法，使人彻底觉悟。当它作为一条成语，则用来比喻听到了高明的意见，受到了很大的启发。也可以用来形容清凉舒适的感觉。