22、沉香烧炭

世间低廉的东西人人都买得起，欲取之得之比较容易。高贵的东西价钱高，取之得之也较不容易，人有富贵贫贱，与贫贱的人交往容易，与富贵的人交往就比较不容易了。学问智识技艺容易学的大家都会，就赚不到大钱，不容易学的价值高，可以赚多一点钱，可是世间偏偏许多人爱容易的事情去凑热闹，而不愿不容易的事情去下功夫。

从前有一个商人，欲入海去采宝，用很多人和花好多时间去造船和准备日常应用的物品，才出发到很远很远的海岛。而东找西找好不容易才发现一个岛上有沉香树，他命令伙伴把岛上所有沉香树统统砍下来，采满了一船才满载而归。回到家马上运到市上去卖，可是过了几天都没有人来买卖。

有一天看到附近卖木炭的，一挑一挑的卖出去生意很好。于是想，若是我们的沉香也烧成木炭，不也可以很快就卖出去了吗？所以命伙伴把沉香烧成木炭，果然没有几天把所有的沉香，做木炭的价钱都卖完了。还津津自喜的以为自己聪明，才想出这个办法来。

世间也有些人，把父母几十年辛辛苦苦养育的身体，作很低廉的价钱卖了出去！我们的本性良心，自无始以来六道轮回，被五欲烦恼所遮蔽，所以造业轮回生死，受了很多的苦报，好不容易才遇到佛法，才把菩提心启发出来，可是往往为了小小的利益—为赚几个钱就把它卖出去，岂不是很可惜的事情吗？

有些人欲读书，欲学圣贤，最初时很勇猛精进，希望将来做大事欲利益社会国家。可是正人君子很难学，要有道德和人格，要有远大的志向，要明暗不苟的贞操等等，很难很难做得到。因此日久生厌，于是慢慢懈怠下来。还是做一个普通的人好了，嫖、赌、淫都很自由，何必自找麻烦呢？

人类因为智识、思想、职业各各不同，是故对人的贵贱看法就不一样。古人说：‘行行出状元’。其成功的原因很多，作事的方法也有差别，对每一件事的对不对，各个的观念也不尽相同。有人谓，‘道德一斤值多少钱？’有的认为‘善心不能当饭吃！’。有人即宁可牺牲生命，亦要保持名节和道义。

职业无贵贱，其思想和观念才是贵贱的关键。思想观念若是无所谓道德和仁义，即作什么事都下贱。思想观念若是高尚有贞操，即作什么事情都是高贵。所以做人要先有自重而后才会受人尊重。反过来说，自贱而后人贱，岂不是天经地义的事情吗？