问：有人说，汉传佛教名为菩萨乘，实际却是声闻乘；南传佛教名为声闻乘，实际却是在行菩萨道。怎样看待这一现象？

　　答：大乘佛教所行的是菩萨道，但从教界现状来看，在这方面确实做得还很不够。不少念佛或参禅的学人，更多只是关注个人解脱，对社会大众比较冷漠。所以，我们这几年也在特别得提倡菩提心教法。因为菩提心是大乘佛教的不共所在，也是区分大小乘的关键所在。而从汉传佛教的传统来看，对于菩提心教法确实弘扬不力。我们虽然是大乘，但实际呈现出来的面貌，的确带有小乘自了的倾向。相反，在南传佛教地区，佛教非常普及，几乎渗透在民众生活的方方面面。同时，僧人也担当着民众的精神导师，起到了化世导俗的作用。

　　但我们要看到，这只是反映了一种现状，并不是用来否定汉传乃至大乘的口实。在汉传佛教典籍中，有着丰富的菩提心教法，需要我们去挖掘，去弘扬，更需要我们去实践，去身体力行。

　　同时还要看到，虽然都在提倡慈悲，声闻乘和菩萨乘是各有侧重的。声闻乘也修慈悲，修慈悲喜舍四无量心，但这种修习只是随缘而行，并不具备承担精神，不是必须完成的。而大乘提倡的菩提心则具有承担精神，是对三世诸佛和法界众生的庄严承诺：我们不仅这一生要广行利他事业，还要尽示来际地以利益众生、帮助众生解除痛苦为使命。具备这样的发心，才能成为大乘行者。否则，尽管也在利他，也在行善，仍是不能称为大乘的。反之，只要具备这种愿力，就已回小向大，不再是小乘行者了。

——摘自《天童寺讲座问答》