★则之(生卒年不详)

字彝老，外冈(今江苏嘉定县)人。诗学于西湘顺老，参禅于怀琏禅师。有《禅外集》于世。

早梅

数萼初含雪，孤清画本难。

有香终是别，虽瘦亦胜寒。

横笛和愁听，斜枝倚病看。

朔风如解意，容易莫吹残。

【赏析】

这是一首清雅俊逸的咏梅诗。

首联写梅花孤清的风骨，用“画本难”三字形象生动地进行了勾勒。那花萼中还沾着冬雪的清寒的梅花，正是衲子明净高洁、一尘不染的心境的象征。颔联是本诗的诗眼句：暗香浮动终有竟时，傲寒耐苦的风骨永在。声色界的一切终是虚幻，然而美妙的禅心与宇宙同在。颈联极尽婉约之能事：诗僧是那么依恋这芳香的梅魂，好一个“和愁听”与“倚病看”，还横笛相和，斜枝相携，何等情同手足，亲密无间!最后，诗人将爱梅与惜梅的痴情表达到了极致：凛冽的北风啊，请你千万别将这好花好香吹残吹散。看似与“有香终是别”的感悟矛盾，实则将诗人对梅魂的倾心表达得圆满无缺。

古往今来，咏梅的佳作不胜枚举。下面聊录四首处士隐者们对梅的描摹，以相观照：“众芳摇落独喧妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可上狎，不须檀板共金樽。”(林逋《山园小梅》)“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”(王安石《梅花》)“野梅多年骨如铁，柯干凌兢冻肤裂。忽然夜半吹妙香，起见瑶草缀烟雪。”(吴承恩《古梅为僧赋》)“入瓶过十日，愁落幸开迟。不借春风发，全无夜雨欺。香来清净里，韵在寂寥时。绝胜山中树，游人或未知。”(谭元春《瓶梅》)