第四节  种姓不平等与佛性平等———佛陀族姓简释

释迦牟尼佛的家族姓、种族姓、所属的民族、印度四种姓分别略释：

Ａ． 悉达多乔达摩(巴 利文ＳＩＤＤＨＡ ＴＴＨＡ ＧＯＴＡＭＡ，梵文ＳＩＡ－ＤＨＡＲＴＨＡ ＧＡＵＴＡＭＡ)———悉达多是释迦牟尼佛幼时的名字，意译是“吉祥”及“一切功德成就”。乔达摩是佛陀家族的姓，也就是悉达多太子的姓。也有把“ＧＯＴＡＭＡ”译为瞿昙。

Ｂ． 释迦牟尼佛 (ＳＡＫＹＡＭＵ－ＮＩ ＢＵＤＤＨＡ)———太子成道后的圣号尊称为释迦牟尼佛。这是以释迦种族为姓，不用家族的乔达摩为姓。故说“释迦”是佛的姓，“牟尼”是佛的名。

Ｃ． 释迦牟尼是属于古印度四种姓(或称四姓，即四等级)的第二种姓刹帝利王族。

Ｄ． 如以世界民族之分布来说，当公元前二千多年时，雅利安族侵入印度，征服了印度原始民族达拉维甸人，定居后所建立的国家，是属于雅利安民族，故释迦牟尼佛属于雅利安民族。

Ｅ． 古印度的四种姓(四等级)中最高贵的种姓是僧侣，称为婆罗门，他们的任务是讲授经典，专司祭祀，享有特权。第二种姓是贵族和国王，称为刹帝利，他们的任务是治理国事，也有特权。第三种姓是工商业者，称为吠舍，他们的任务是耕种田地，经营工商业，没有特权。最下贱种姓是奴隶和仆役，称为首陀罗，他们的任务是为以上三个种姓服役，可说连做人的权利都没有。释迦牟尼佛成道后，证悟一切众生皆有佛性，皆可成佛，提倡慈悲平等，故当时能折服婆罗门教徒，来皈依佛教。