四阿含思想在中印佛教时期不同的表现形式

    从今天开始，我们开始通过几本经了解一下阿含时教化的特点。出于由浅及深的考虑，一开始不便接触教义太深、逻辑性太强的经典。所以，我们先从《众经撰杂譬喻》一经入手，这是由鸠摩罗什大师翻译的经典。严格地说，这是从阿含各部中抽出来的一些比喻，通过比喻说明佛法的道理。这部散见阿含各部的比喻，可以独立成章，没有必然的连续性，寓教于乐，这是此经的特点。
    前面我们说过，中国的佛教的特点是大乘佛教，而四阿含是原始佛教经籍的集大成者，渗透着极为明显的出世色彩。这就与佛教传入中国后的大乘入世精神有所出入，因此，中国的佛教历史上，极少有人力弘阿含精神。加之阿含四部经典名目繁多，因此在中国未能得到应有的重视和传播。
    中国佛教史上能够与阿含经起到相似作用的，往往是佛道思想的碰撞所产生的隐遁现象。例如，《罗状元醒世歌》、《裴休丞相送子出家文》以及后期的《顺治皇帝出家文》等内容。这些具有中国特色的“阿含经”取代了异域文化色彩浓厚的《四阿含》。从这个意义上说，虽然从形式上缺少了对四阿含的弘扬，但是在意义上仍然是齐备的。
    四阿含原典简介：1、长阿含：二十二卷，包括30部经；2、中阿含：六十卷，包括222部经；3、杂阿含：五十卷，1362部经；4、五十一卷，672部经。这是汉传四阿含的内容，合计共有183卷，2286部经典。
    这部《众经撰杂譬喻》，原名《杂譬喻经》，宋元以后改为今名；有四个版本和不同的译家。我们推崇罗什大师的译本，故选什公这个版本。经中共有四十四个譬喻，上下卷各二十二喻。