一、不明佛性，不知修行

不明了佛性的真实意义，也不知道如何去依法修行。这有二类人：一是专事求拜的信佛者，只会到寺里烧香拜佛、祈求福佑，不知佛是何人，法是何义，如何才是修行等等，故全然不明佛性义与不知修行法，属於佛门中的迷人。二是偏於文字名相的滞法者，仅从事於概念性的探索，不知会归自心，也不去转化身心，改造习气，因此，虽知佛性的名词而不明佛性的真实义，虽然了解修行的方法，却不知修行中的真法味，仍属於佛门中的愚人。

二、性外执法，盲修瞎练

认为在本性外必有一个真实的法，可以通过修行而证取，於是偏执身心境相等虚妄之法，而去盲目地修持，无智的练心，结果必将因执法之故而入魔。这也有二类人：一是由於外道著相的习气，或是因为练过气功受其影响，在进入佛门後，总以为有一个实法可以修，有真实的境界或功能可以开发，於是偏执身心境相，一味追求虚妄的体验，其结果与佛法适得其反。二是行者虽然没有严重的执法著相习气，但由於师父在引导时，不注意智慧的启迪，解脱的现证，而只侧重於法与相上去教导，结果导致执法入偏，以自己虚妄的体验为真实，坚执不去，同样也落颠倒之中。

智者大师曾说：「一切佛法只是除障显理的方便。」佛性本具一切法、一切智，如果理外执事而修，必落邪道。所以学佛者应从理起修，返修归理，方达事理不二。

三、谬执佛性，不务修行

没有真正明了佛性真义，而以谬见所执的某一种理解或某一种境界做为佛性的契悟，并以为佛性本具一切法，是现成的，只要守住此见或此境即可成道，而不必通过修习的手段，於是依旧是凡夫颠倒的思想与行为，反自肯为超脱与自然。这一层次是由於对佛性的片面理解所形成，在禅宗里所谓的口头禅或文字禅，自以为悟境超越，而实乃意识分别在起作用，仍然是妄心取理而成谬执，因为谬执佛性本然，不必修习，不转身心，其结果不是「莽莽荡荡招殃祸」，就是随境流转入生死，於成佛成道之大事毫无裨益。
另一种现象是因为某一种境界的开发而谬执以为是佛性的，如见到光、证於空、发慧解等等，从此便住於此境而以为见性，不知仍是能所对待的妄知，因谬执为是故，便产生了连锁性的妄境叠现，於是执守不离，以为得道，不再从事改造身心、扫荡妄习的修持，从此一迷再迷，或呈诗偈，以为了悟之杰作；或呈神异以为道力之充盈；或慢心高举而自立祖师，如此等等，其结果是一盲引百盲，相牵入火坑，滑到邪道上去了。

佛性即是觉性，本来没有生灭、能所等对待相，因是常住不可变改的，所以只有真正离知之後，才是真实的悟入。如果执有一见，著在一境，都与佛性毫不相关。反之，如能依性起修，亲切契证，那么，无一法而非佛性之妙用了。

四、依法行持，暗契佛性

以正确的知见，遵依符合自己根性的法门去努力修持，日积月累，坚持不懈，久久之後，尘垢渐脱，妄习得转，心智迸发，虽不求见性，而於冥冥之中，即与佛性之空灵无住之德，暗暗契合不二。这一类人往往是老实修行，知见正确，行持专一，不再抉择分别、取舍不断，而是一心一意地朝於斯夕於斯地绵密用功，由於行解相应，净慧便得以开发，自然能与佛性合拍。净土宗老实念佛人，以及禅宗真心参究者，或密宗中遵师法而观修者，都是属於依法行持，暗契佛性的行者。
佛性人人本具，个个不无，只要消妄，必得显真。因此，证不证真，只在消不消妄。如能不滞路途，功行不止，必有大显妙德的时刻到来。

五、初明佛性，善养护持

刚刚打开本来，亲见佛性，真明虚豁之心，历历目前，时时不昧。由於是初初明悟，其力未充，无始以来的无明积习仍然深藏识田之中，因此还须善自保护此一段灵妙真心，不随逐妄境，不依倚身心，使养之成大——成就处处无碍的自在妙用。但是如果守护不当，或住於偏空，或执著稳当，或妄生实见等等，便难以发起广大菩提心，行度生之方便道，那么，也就不可能成无上胜果了。

智者大师在《法华文句》卷第十中说：「佛性有五：正因佛性通互本当。了、缘佛性种子本有，非适今来也。果性、果果性定当得之。」意思说：「真如法性的理体无论是圣是凡都是同具的，而智慧观照的了因佛性与六度万行的功德行愿的缘因佛性，是由过去生修习熏陶而种下的，而正觉之智的菩提果佛性和大涅槃的果果佛性，则是通过了缘佛性的修习而必能证得。」

由此可见，虽有正因佛性，还应以正智观照真俗、空有不二之中道，再施以广利众生的六度万行之方便，才能够成就无上菩提果觉。所以初明佛性的人，切忌死住此性而不行菩萨之道。

六、称性起修，全修在性

佛性是无在无不在的真明，随心所照，即境明心，所以一切改造身心、调断妄习之修持，一一均从此性真明而起用，即是无修之真修。而时时处处的心身之法，也无不是空灵佛性的本然之妙德，真修无修也。这一层次的人最得圆融妙悟，真正会得性修不二的中道正旨，如此称性起修就是圆修，而因无处不圆故，即得活泼妙用矣!

佛教最注重的是中道精神，无论学那一宗，修那一法，都要体现这一精神，而称性起修，全修在性之旨，正是中道精神的实际体现，如果行人按照这一精神去行持，必能速得成就。蕅益大师所谓大开圆解与未开圆解之人的修行日劫相倍之说，正是说明依此中道精神去修行，虽仅修一日，却又超过不得要旨的一劫修持之力，所以功德真是不可思议!

以上所述的六层状况，乃是概指诸宗行人所出现的现象而论，实未详尽披陈。学禅者可以藉此六层之意境，对照自己的行持与体验，使自己在菩提道路上，更加深化透脱，使一一之行均符佛意，契合中道，则圣道必得证成矣!