27中论序第二 

　　释昙影
　　译文
　　千变万化的事物无不有其宗极，这个宗极就是虚寂的「无相」；无相的宗极可以契入，而契入宗极的是「无心」。所以具有极高修养的人，以「无心」这一玄妙的智慧，与虚寂无相的宗极相契合，内心的思想活动与外部的事相一同消融，认识对象与认识一同寂灭，哪有名相法数在其中呢?只是因为希求玄理，要达到目的，必须有其途径和方法，若没有名相就不能领会法数，没有法数就无从把握宗极，因此制定名相以表达法数，建立法数以辨明宗极。那么，名相法数的产生，本身是一种系累，它是达到宗极的途径方法，而不是宗极本身。既然不是宗极，又怎么能恒常存在呢?所以如来达到觉悟之后，起初应众生需要而接引教化时，运用名相法数进行启发开导，后来建立大乘佛法，乃宣说一切皆空的道理。
　　教化适应于当时的需要，所要启悟的境界没有两样。但佛法流传到后期的像法时代，人们的智能肤浅，对佛道的认识不明确，于是抛弃鱼(佛道义理)而守着捕鱼的筌(名相法数)，只注意手指(名相法数)而忘掉月亮(佛道义理)。看到一切皆空的言教，就认为罪与福都消失了；听到名相的言说，就认为是真实的。这就产生了有与无、生与灭、断与常等各执一边的争论。
　　这时有个大学问家，名叫龙树，在龙宫研览大乘深经，达到了无生的境界，用意在于依藉宗极来传布和弘扬如来留下的教导，所以作此论书以显示中道。其立论的意义，穷尽了一切语言和道理，然而统贯全书的要领和指归，是会通真俗二谛。
　　从真谛看，事物毕竟空寂(无有)；从俗谛看，事物是存在的(无无)。因为是真谛，所以为空寂，虽然空寂，但是真实的；因为是俗谛，所以有虚假的存在，虽然有虚假的存在，但其本质毕竟空寂。虽然存在，而本质是虚寂，所以虚寂不妨碍存在之有；虽然本质虚寂，而有其假相存在，所以假相的存在不妨碍本质虚寂。不偏执于虚寂之无，就止息了断灭之边见；不偏执于假相之有，则常有之见解就会消失。破除了有和无、常与断等偏见，所以称为「中」。一问一答，辩析精微，所以称为「论」，这是撰此论书的大意。此书亦称为「中观」，「观」表示内心观照，「观」表示以口论说。
　　(鸠摩罗什法师于弘始十一年(公元四Ｏ九年)，在长安大寺译出)

　　原典
　　中论序第二
　　释昙影①
　　夫万化非无宗，而宗之者无相；虚宗非无契，而契之者无心。故至人以无心之妙慧，而契彼无相之虚宗，内外并冥，缘智俱寂，岂容名数于其间哉!但以悕玄②之质，趣必有由，非名无以领数，非数无以拟宗，故遂设名而名之，立数而辩之。然则名数之生，生于累者，可以造极而非其极。苟曰非极，复何常之有耶。是故如来始逮真觉，应物接粗，启之以有，后为大乘，乃说空法。
　　化适当时，所悟不二。流至末叶，象教之中，人根肤浅，道识不明，遂废鱼守筌，存指忘月。睹空教，便谓罪福俱泯；闻相说，则谓之为真。是使有无交兴，生灭迭争，断常诸边，纷然竞起。
　　时有大士，厥号龙树，爰托海宫，逮无生忍。意在傍宗，载隆遗教，故作论以折中。其立论意也，则无言不穷，无法不尽。然统其要归，则会通二谛。
　　以真谛故无有，俗谛故无无。真故无有，则虽无而有；俗故无无，则虽有而无。虽有而无，则不果于有；虽无而有，则不滞于无。不滞于无，则断灭见息；不存于有，则常等冰消。寂此诸边，故名曰「中」，问答析微，所以为「论」，是作者之大意也。亦云「中观」，直以「观」辩于心，「论」宣于口耳。
　　(罗什法师以秦弘始十一年，于大寺出)。

　　注释
　　①释昙影：《高僧传》卷六(编按：参考大正五十·页三六四上)记：释昙影，不知何许郡县人，性虚静，不甚交游，能讲《正法华经》及《光赞般若》，后入关中，姚兴大加礼接，及罗什入长安后，助罗什译经。着《法华义疏》四卷，并注《中论》。后来栖隐于山林，晋义熙中卒，春秋七十。
　　②悕玄：希求玄妙之理。