《人间佛教的都市发展模式》序

　　潘德荣

　　由我来主编《人间佛教的都市发展模式——以上海玉佛寺为例》，按照佛教的说法，就是一种佛缘。多年来，我一直浸润于西方诠释学，偶尔也读一些中国古代哲学的经典，也是为了了解中国文化的诠释传统，试图通过比较研究，展开中、西诠释思想的双向的批评与反思，以他山之石攻玉。而佛学理论，其经典虽也有如何进行现代诠释的问题，但终因其博大艰深，若非悉心精研，恐难窥其堂奥，是故一向视为畏途。

　　我接触佛教界人士，起初完全是因工作关系。正是通过他们，我逐渐了解了一个不同于尘世的世界。我对于宗教，此前基本上是在无神论的理论框架中的那种理解。比如费尔巴哈关于基督教的本质之论述，就曾对我产生过不小的影响。无神论者基于理性而对宗教进行的批判应当说是深刻的，然另一方面，我们也不得不说，这种批判无疑是片面的。

　　神灵是否存在？依我之见，可以从两个方面来回答这一问题。从唯物主义出发，坚持一种客观知识的立场，其回答当然是否定的。既然如此，为何在科技高度发达的今天仍有如此众多的信徒呢？人们难道会对一个子虚乌有的、从根本上不存在的事物绵延数千年地保持虔敬之心吗？

　　或许我们可以在对这一问题的另一种回答中找到答案：被信仰的对象本身就标志着一种“存在”，它存在于心灵之中，乃是一种被意识到了的存在。这就是对“神灵”是否存在这一问题的肯定的回答。正是这种被意识到了的存在，规定着信众的思维和行为方式。此种心灵之中的存在，作为被信仰的对象，人们名之为“佛陀”、“上帝”、“神”或“某某主义”，等等。

　　无论我们是否承认它的存在，或者并不知道其以何种方式存在，但有一点是确定无疑的：它直接或间接地干预着我们的生活世界，其作用之大，甚至改变了整个世界的发展进程。纵观人类的历史是如此，而在当今世界也不例外。世界动荡不安，宗教上的冲突是一个重要原因。有些争战，虽然隐含着更为深刻的政治、经济、民族、文化上的诉求，但是在他们的旗帜上，书写的却是“圣战”二字。对于信众而言，“神”使他们获得了一种相属感、被认同感，他们为之奋斗的目标也因之具有一种神圣性和合法性。

　　在宗教内部，其信仰凝聚着人心，然对于一个国家，如果不能妥善处理各宗教与政府、各宗教之间的关系，宗教本身的凝聚力就可能转化为一种离心力。因此，在我们努力构建和谐社会时，深入了解宗教、加强交流与沟通、最大限度地达成共识，乃是一个必不可少的环节，也是理论界应当重视与必须完成的一项任务。

　　采用合作方式显然更有利于完成此一任务。我们选择与上海玉佛寺合作，一是因为玉佛寺本身在佛教界的重要地位，它不仅是一个宗教活动场所，而且也有着自身独特的理论传统；二是基于对玉佛寺方丈觉醒法师的了解。觉醒法师是现任中国佛教协会副会长、上海佛教协会会长，精于佛理，眼光高远，本着“文化建寺，教育兴寺”之理念，勉力将佛教建设成文化的系统工程；怀着一颗慈悲之心，具有高度的使命感和社会责任感。为便于合作，我们双方经协商于2006年7月成立了“华东师范大学觉群佛教文化研究所”。该所采用双所长制，由觉醒法师和我担任所长，整个合作过程是愉快而又富有成效的。而且在处理一些比较复杂的事物中，觉醒法师举重若轻的领导风范给我们留下了深刻的印象。

　　我们展开的首个研究项目之主题，就是玉佛寺倡导的“人间佛教”及其在实践过程中的成就。这项研究的成果，便是呈献在读者面前的这本《人间佛教的都市发展模式——以上海玉佛寺为例》。书中比较全面地梳理了玉佛寺在文化、教育、学术事业、寺庙制度建设、慈善事业、对外交往活动等诸方面所取得的成就，而贯穿于其中的一条主线就是“文化建寺，教育兴寺”之理念，表明了古老的佛教理论在当代社会仍具有不容忽视的生命力。