佛教的修行重点，不外乎「诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。」所谓「自净其意」，是各种修行方法的目标，如：念佛要一心不乱，律宗重视三业清净，禅宗从静虑到无住生心。自净其意，就是除去妄想执着，达到佛的境界。但要「自净其意」，必须「诸恶莫作，众善奉行」。诸恶莫作，是修止的功夫；众善奉行，是观照的力量。

 

《小止观》书上说：「止与观，如车的双轮，鸟之两翼。」经典也譬喻：止如扫地，观如除粪；止如镕金，观如造器；止如平地，观如下种；止如明镜净水，观如影现万象。这就是在说明止与观的关系。

 

《小止观》提到：「止，是调伏烦恼最初的法门；观，是断除烦恼的关键。」我们的心一向是向外宾士，如猿猴一般狂乱从未休竭下来。修止，就是要收摄这个向外宾士的心，使心专注在所缘境上，修习久了，动乱的妄想心，自然能停息下来。当你的心念离开所缘境，观照力立刻会察觉，而迅速把心念带回到所缘境，佛法称之为「正知」的功能。

 

「止，是调和心识、滋养正念的好方法；观，帮助自己明白真理、引发智慧的要素。」当我们的心在专注的情况下，不再起妄念，心能安住在所缘境时，就能了知「欲望」的过失，以静制欲，内心柔和调顺，不会再生起不善法。此时用观照力观照，慢慢会体悟世间每一种人、事、物的本质，是无常、无我、苦、空的，进而对一切现象，都能如实了知，也就不会被外境所诱惑，能以平实、平静、平和的心生活。

 

「止，是修学禅定的主因；观，是开发智慧的媒介。」不能止住妄想，使心无杂念，是不可能产生禅定的；只有敏锐的观照力，才能对世间实相，有正确的认知。由上可知，止与观的重要性了。

 

依修证的效果而言，止，偏向消极的防遮性，因为止住妄想杂乱心，只是叫念头不生恶念而已。观，具有积极的建设性；由于观照的力量，能让我们明白自我、超脱烦恼的束缚。依修学次第而言，单修止，容易落入无记定；单修观，也不容易成就。只有止观双修，才能断惑证真。{3}                                       

                     2004.04.06