第十六章 明代的佛教

 

第一节 明代佛教的本质

 

在万历年间(西元一五七三─一六一九年)的一位进士，谢肇浙(在杭)所写的《五杂俎》卷八内，对当时的佛教，有如下的一段评论：「今之释教，殆遍天下，琳宇梵宫，盛于黉舍，奉诵咒呗，嚣于弦歌。上自王公贵人，下至妇人女子，每天禅拜佛，无不洒然色喜者。然大叚有二端：血气已衰，死生念重，平生造作罪业，自知无所逃窜，而藉手苦空之教，冀为异日轮回之地。此一惑也。其上焉者，行本好奇，知足索隐，读圣贤之书，未能躬行实践，厌弃以为平常，而虚无寂灭之教，闻明心见性之论，离合恍惚，不着实地，以为生平未有之奇，亘代不传之秘。及一厕足，不能自返，而故为不可捉摸之言以掩之；本浅也而深言之，本下也而高言之，本近也而远譬之，本有也而无索之，如中间一条大路不行，却寻野径，崎岖百里之外，测景观星，而后得道，自以为奇。此又一惑也。先之所惑，什常七八，后之所惑，百有二三，其于释氏宗旨，尚未得其门，况敢窥其堂奥哉！至于庸愚俗子，贪生畏死，妄意求福，又不足言矣。」

 

万历乃为明朝末期，由当时所观察的特点而言，已可窥知明代佛教的本质，这一位博学能文，官至工部郎中的谢肇浙，他是少数的知识分子之一，又是一位政治家，由他所写出的明代佛教，姑且不论佛教教团如何，对于一般社会的大众，已作了如此的评断。