国际佛教会议的前瞻及回顾

佛教自释迦牟尼创教以来，即是国际性的宗教，二千数百年来，尤其在亚洲的国际文化交流中，无不是以佛教文化为骨干而彼此沟通的，如中印、中日、中韩的文化关系。虽说东北亚是以大乘佛教为主，而东南亚则以小乘佛教为主，但总归是佛教的全体，故所谓亚洲的国际文化，除却了佛教，便显得支离而脆弱了。

然近代以来，由于受到西方科技文明的影响，很多人便错以为只有西方文化才是高级文化，其实科技文明未必就是高级文化。虽说东方是需要科技文明来加速物质建设，可是西方却更需要东方文化，尤其需要佛教文化来提升他们的境界。

以此，为了让世人能更普遍地得到佛法的利益，应加强佛教的国际活动。在中国首倡国际运动之端的为太虚大师。太虚大师在民国十三年(西元一九二四年)即于江西庐山召开「世界佛教联合会」，出席者有日本、英国、法国、德国、芬兰等代表。以后更以此会为基础，发展成「东亚佛教大会」，再成为「世界佛教友谊会」。太虚大师亦曾亲自组团访问缅甸、印度、星马及欧美各国。在六十年前，太虚大师即以远大的眼光而首倡佛教的国际活动，而时至今日，当然更有需要！

近年来，国人一再出席参加的佛教国际会议者，大致分两类：一者以教会行政人员联谊性质为主的世界佛教友谊会、世界佛教僧伽会、世界华僧大会；二者以佛学学术研讨性质为主的会议，如在日本的印度学佛教学会、西藏学会，会址设在美国威斯康辛大学的国际佛学研究会。尤其近二年来，国内更先后召开了几次国际佛教会议，此皆一再说明国人在佛教国际化运动中所作的努力和成果。

然而美中不足的是，我国国际佛教人才太少，尤其是语言能力不足，故能出席参加会议的人已不多，而能出席国际会议，用国际语文上台发言的机会则更少，通过翻译发言者，既不能畅所欲言，也会失去先机，此不仅出席国外召开的会议如此，在国内召开的国际佛学会议中亦复如此。

在此次日本所召开的第三十一次亚洲及北非人文科学会议，包含了六大国际学会。由于是在日本召开，出席会议及主持会场的人员之中，日本尽出其菁英，动员了全部人文科学范围内的专家学者近千人，声势浩大，如此的胸襟气魄，实值得我国佛教界的借镜和学习。

(一九八三年九月十五日《人生》七期)