佛教的圣物－－舍利

　　舍利是梵文(印度古典语)Sarira的音译，意为骨身或灵骨。在佛教中，舍利通常指佛陀、高僧圆寂后遗留下来的身骨、头发或遗体火化时结成的珠状结晶体，它作为佛教的圣物而受到尊崇。
　　舍利有身骨舍利和法身舍利两种。佛的遗骨叫做身骨舍利(生身舍利)，佛教经卷叫做法身舍利，表示佛的教法不灭。
　　舍利有全身舍利、碎身舍利之分。如广东南华寺保存完好的六祖慧能禅师的真身，称为全身舍利，目前已发现的佛舍利则为碎身舍利。相传释迦圆寂火化后，当时印度境内有八个国家的国王分得了佛陀的舍利，并建塔供奉。二百年后，统一印度的阿育王又将这些舍利分藏于众多的佛塔内分布各地。公元前后，随着佛教的传入，有众多的佛舍利不断传来我国，朝廷或佛教徒陆续为之造塔珍藏。塔这种建筑最初就是为供奉佛舍利而产生的。
　　舍利的颜色常见的有三种，白色的是骨舍利，黑色的是发舍利，赤色的是肉舍利。据佛经上说，佛陀遗体火化后，有骨子如五色珠，光莹坚固。可见舍利还可以是彩色的。
　　(原载《法音》1987年第4期)