尊重僧界还俗人

太虚

　　近年以来，各处开坛传戒，其由各界出家受戒而入僧界者，年多一年。但看各传戒之寺，住三百二百或四五百众，便可见矣。但入僧者虽多，而僧众并不见增，则因由僧界还俗者日多也。且还俗而散入军界、政界、学界、商界者，亦时有闻人。惜拘旧来习惯，以由僧还俗为羞耻，深自隐秘其为僧历史，不相闻问，不相联络，致虽其为僧数年或十数年，一旦返俗，仍于佛教无所裨益。近来还俗人多，亟应阐明佛教，一破旧习，俾佛教与社会人士，转加尊重而改易羞心理为耀观念，组设“僧界还俗佛徒会”，弘护佛教，服务公益，则自他俱利矣。

　　按佛教戒法，凡正信佛教而出家为僧者，一旦深觉自身不适宜僧众生活，虔守僧戒，或忽因特殊的环境与内情必须还俗者，准许陈白僧众，依佛律舍僧戒而还俗退为在家菩萨，或五戒优婆塞，三皈优婆塞，以为在家佛徒。若后机缘转变，亦仍可受戒为僧，如此为僧还俗可经三次，第三次还俗后，才不许再受戒为僧。既令不能守僧戒者容易还俗，则僧众份子可较纯净，而曾受僧众教化与训练者，还入社会，于护教化利群众较为有力。例如暹罗、缅甸之上层社会人士，均须入僧再还乃能受人尊敬。我国古来，若朱元璋之还俗做皇帝，刘秉忠之还俗做宰相，姚广孝之还俗做少师，亦无不大有裨益于佛教于国群。故于由僧还俗之在家佛徒，本佛律之意旨，应时势之需要，急宜提倡尊重以一变旧风气也！

　　但于此有必知之条件者：其一、还俗时须当众缴出戒牒衣钵，改换衣装，宣布还用俗家名姓。其二、如再来出家为僧，必再经剃度受戒之完全手续。其三、还俗时应退为在家菩萨或五戒优婆塞，最少亦须仍为三皈优蒲塞，否则、即成非佛教徒，为一普通之人矣。尤不可改从异教，为异教徒。盖为普通之人，但不唯舍戒而且舍信佛；若为异教徒，则不唯舍信而且破见断善为一阐提矣。于此窃愿诸已还俗者，从速觉悟，而为互相尊重之组织。以后诸还俗者，均能遵依条件，善自安立！