乞儿问福

从前印度的舍卫城中，有一个穷苦的孩子，名字叫做于多罗，因逢灾难，家庭不幸，环境困难，堂上父母年迈，而且又因残疾，不能工作，三口之家，只赖这个孩子可供呼唤使用，做些杂务，经常饮食断炊，苦不堪言。那时于多罗，虽然只有十岁的年纪，却经常淌着眼泪，不忍看着父母贫病交加，饥寒所迫，活活的等死，因此，在他小小的心灵里，也会想出一个主意来，望着墙上挂着的篮子，又看看桌上的空碗，心中一阵阵难过，竟取下篮子装着空碗，开始到处行乞，每天乞得食物回家，供养父母，所需衣物，亦乞回持用。光阴似箭，岁月如流，这样的生活，不觉过了好几年，固然父母可免冻饿病死，而得安乐，但因年纪渐长，稍明事理，心中常起疑惑，到底这样乞食生活，有没有罪过呢？ 有一天他一个人壮着胆子，跑到祇树给孤独园去，向佛陀顶礼问讯，并说：「请问世尊，像我这样贫困的孩子，每天行乞供养父母，使一家三人离开饥寒病苦，得到人间的安乐，此种行为，是有罪呢？还是有福？」

慈悲的佛陀，一只手牵着孩子的手，又一手摸着孩子的头，以极慈祥的语音，对孩子说道：「善哉！善哉！孩子啊！你是个乖顺的孩子，是个有孝心的孩子，像你这样的环境，小小年纪，就知道行乞养活双亲，没有罪过，是有福的，不但你乞食养亲将来得大福报，就是那些经常布施给你的人们，或男或女，或老或幼，将来都会得到很好的福报，不但今生来生在人间有福，若此善行增上，命终还可生到天上，而且知道的人，不会因你是一个乞儿，而看轻你，社会上的人们，都会认为你是一个孝子，而称赞你；凡是赞美世人行孝道的，也会增长他自己的福报，因此，你将来的名声，远近称誉。但是，我要特别提醒你！好孩子要立志，不可因为乞食得到安乐，就终身行乞，做一世的乞丐，就不对了，那是有罪过的。当知，一个好吃懒做的游民，不但一生下贱，死后还要堕地狱，受无量的苦恼，像你这样，过不了几年，就是身强体壮的青年人了，要立大志，勤劳工作，行诸正道，远离邪业，自食其力，奉养双亲；要学谋生的技能，要学经营计算，要学处事做人，要学礼义廉耻，要建立家庭，要创造事业，对世人时刻要存报恩想，不可交结党恶，对富有的人，不可心生妒乱。当知今生所遇灾难贫困，诸多不幸，乃因前世没有行善、惜福、布施、修福，而且悭贪所致，明此因果，才能集福，一旦福聚，要知满足，否则有损。更不可忘了根本，当对一切贫穷疾苦，或诸多灾难的人们，广行惠施；对修桥筑路，要勇于喜舍；要多行仁义，博爱慈济，助兴教育；对国法要遵守，不可将金钱拿去做伤风败德或邪恶迷信的事，更要常行供养佛、法、僧，使佛光常照世间，如此行之，展转增上，其福更大，并有美名流布世间，若再持戒积德，命终定生天上，其福超过人间百千万倍也。」

于多罗听了佛陀这许多开示，直向佛陀叩头道谢，礼毕而去。