观音登科，势至下第辩

   念佛法门乃一代时教中，即权即实，亦渐亦顿，非通途教网所能范围之特别法门。三根普被，利钝全收，上上根不能逾其阃，下下根亦能臻其域，实上圣下凡，共圆佛道，普度群生之妙法也。但通宗通教之士，尚不能无疑。或者疑曰：既然念佛法门是三根普被之妙法，何以楞严会上，佛敕文殊，选择圆根，观音登科，势至下第耶！某曰：此有二故：一者，佛敕文殊择取圆根，其目的在于对阿难之机，以阿难多闻强记，耳根偏利，故选取耳根圆通。二者，音声乃此方真教体，释尊化导众生，主要亦仗说法之音。故观音耳圆通当其选耳。说观音登科，则无由置喙。若说势至下第，则为过矣。何则？楞严一经，七处征心，八还辩见，归重明悟藏性。悟心之后，则首楞严大定，方堪起修。而五十五位真菩提路，尚在遥远，须仗不生不灭，圆，通。常之闻性，多劫闻熏，方能冀希也。而势至之根大圆通，是都摄六根，净念相继，是自他俱念之念佛法门。约念自性边说，则与二十四圣圆通大同；约念他佛边说，宛有生灭念相。此与体悟藏性，得证圆通，须要离念不无相违。换言之，以宛有念相之因，欲证离念圆通之果，不相符契，故文殊于根大圆通，拣之曰：“因果今殊感，云何获圆通”。但须知净土念佛法门，注重在于出离此土五浊恶世，仗弥陀弘誓摄引，往生西方，一登莲域，即阶不退，生死定了，而不注重于此土求开悟，明心见性也。永明禅师曰：“但得见弥陀，何愁不开悟。”夫若欲求开悟，明心见性，则修观音返闻闻自性，性成无上道，诚为圆顿之法，惜唯仗自力，多劫乃成。若欲于即生不断惑业，顿脱三界樊笼，永阶不退，则势至之都摄六根，净念相继之念佛法门，更契末法时代众生之机，孰敢曰：势至下第耶！印光大师云：“药无贵贱，愈病者良。法无高下，契机者妙。”旨哉，言也。