黄牛主人非常喜欢向人吹嘘他的黄牛非常强壮，到处怂恿村人与他的牛比赛力气，并且夸口：“如果谁家的牛胜过我的黄牛，我就将我的钱财送给他。”

　　好强的黑牛主人听了，忍不住要让黑牛试试看，于是就和黄牛主人约定好时间较量牛力。到了比赛当天，两位主人带着黄牛和黑牛，来到一座既高大又陡峭的山坡下，而村里的人也都一起来观看这场竞赛。主人坐在车辕上，牛车上则各自装满重物，在一声吆喝下，两只牛就开始奋力往上爬。

　　刚开始，黄牛、黑牛的速度差不多，好胜的黄牛主人轻声催促，扬起手中的鞭子却未落下，黄牛便加快了脚步。不肯落后的黑牛主人着急了起来，一会儿嫌黑牛脚步慢，一会儿又嫌黑牛牛角太弯、太笨重，还用鞭子鞭打黑牛、斥骂黑牛。黑牛感到相当地委屈，精神无法集中，脚步也乱了，比赛的结果当然是黄牛先爬到山顶，为它的主人赢得比赛。

　　黄牛的主人从此更是信心满满，黑牛主人则是为此垂头丧气、抑郁寡欢。当时，动物能说人语，所以黑牛问明主人原因后，便要他再找黄牛主人比赛一次。黑牛告诉主人：“上次，你当着众人训斥我，又用鞭子打我，让我心慌意乱，失去力气，才会输掉比赛。下次，你要记得赞叹、鼓励我，让大家知道我是一头力气大、又强壮的好牛，我一定可以帮你赢得比赛！”

　　主人照着黑牛的话去做，比赛前不仅帮黑牛上上下下刷洗干净，比赛时，还用手抚摸着黑牛的牛角，鼓励它：“大黑牛，力气大，爬过高山，小小山坡不须愁！”黑牛在主人的赞叹声中，使出全力，加紧脚步，于是比黄牛更早登上山坡，终于为主人赢得比赛。