佛陀在世时，有一天于祇园精舍，听到周利槃陀伽在哽咽啜泣，于是慈悲地询问他原因。周利槃陀伽说：“佛陀，我随兄长一同出家，但因资质愚钝，所以他教我背诵的偈子，我总是记前忘后，记后遗前。哥哥说我修行没有希望，要我回家去！”佛陀了解之后，于是交给他一把扫帚，嘱咐他在打扫时，背诵“扫帚”二字。说也奇怪，虽然只有两个字，周利槃陀伽还是记不住，不是想到“扫”就忘了“帚”，就是想到“帚”而忘了“扫”，所以每天还是烦烦恼恼。

　　慈悲的佛陀告诉周利槃陀伽，扫帚就是要扫除尘垢，你每天扫地时，应当要用心思惟扫地的真实含意。周利槃陀伽在佛陀的引导下，终于体会出这句话的意义：所谓尘垢，有内有外，外面的尘垢是看得见的灰土瓦砾，但内心的尘垢却是贪瞋痴等无明烦恼。凡夫心犹如宝镜蒙尘，唯有将烦恼尘垢去除，智慧心才会彰显。周利盘陀伽如此不断地重虑缘真，最后一念相应，终于证得阿罗汉果。

　　《无垢优婆夷问经》云，扫佛塔地具有五种功德：一者自心清净。若将环境打扫干净，相对的也是去除自己憍慢的尘垢，内心也会随之清净；二者令他人生清净心。外在环境清净庄严，能使他人心情怡然，烦恼自然也就烟消云散；三者诸天欢喜。环境打扫干净，天人见地无染，便生欢喜心来亲近、护持。四者，能集端正业。若人以清净心、欢喜心打扫寺院，即是在调伏自己的尘劳妄想，能够感得来世正业的果报。五者，因福德增长故，命终之后投生天上。

　　《六祖坛经》云：“不离自性，即是福田。”出坡的当下同时也是在修习六度万行，累积成道资粮。所谓六度者，一布施、二持戒、三忍辱、四精进、五禅定、六智慧。若人能布施精神、体力，就能逐渐舍离对“我”与“我所”的执着。大众和合出坡，就是在行善法、结善缘，所做的一切不是为自己，而是帮助别人的利他发心；出坡当下，身口意三业清净，念念都是正念，即是持戒；能够忍受风吹日晒与外界的诱惑，就是力行忍辱；三宝之事始终发心护持，三年五载，至心不倦，就是常行精进；出坡作务时，清楚明白，随顺觉性，没有妄想，即是禅定；修福积善，却不执着一切善，亦如《金刚经》云：“以无我、无人、无众生、无寿者，修一切善法。”从有为的事相修持，进而契入无为之理，了达三轮体空－－布施者、接受者及所施的物品皆是缘起性空，当下就是般若智慧。