“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。”“近朱者赤，近墨者黑”的道理人人皆知，在歧路众多的人生中，“友朋”往往居其关键之处；人生既不可无友，交友便不能不择。每见贤圣于此婆心甚切，例举万端，近直谅、远邪佞，但其间最难者并非“善友”难逢，而在“私心”难容。人之常情，多喜好谄言顺耳之辞，惧畏严正逆意之语，殊不知“美味多生疾疢，药石可保长年。”为了顺己欲，总在下意识中选择“习性(气味)相投”的朋友，群行佚乐，好行小慧，初时友情甚甘，若醴若蜜，待“利”刃一划、“患”斧一劈，瞬间相争相倾，恩义尽绝！

　　孔子云：“益者三友，友直、友谅、友多闻。”正直的人能面言己过而不背非，若是能有子路的胸襟、尧舜的气度，闻善言即拜谢他人，何患无益友？若否，轻者，恼羞成怒，敬而远之；重者，记恨在心，挟怨报复。如此一来，纵使三千贤圣皆在身旁，我亦视之如寇雠，如何能从中得大受用？

　　古代春秋时期，楚国有一位善于观察面相之人，名闻遐迩，楚庄王得知即召见他请问面相之学。此人深深一揖，说道：“大王，我并不能由面相而知人，是由观察人之交友而知其人──若是一介布衣之人，平日来往者都能尽孝弟之道，忠厚恭谨，那么这个人必是良善，他的家庭也会日益富足、显荣。观察为人臣者，如果他的朋友皆忠实可靠、品德高尚，那么他必是贤良，每日从善友处得所进益，官职也会日益升迁。观察君王，则视其朝臣多贤能否？勇于谏劝否？若皆然者，此君王的国家必会日益安定，天下自然敬服。”庄王听后赞相者善说，自身更以此惕励，网罗天下群贤，终成一代霸主。