四、灵魂与佛性

佛教般若学在中土的兴盛，多少有赖于晋人的清谈。然清谈不足以解开人生如寄之悲感，因此，晋宋之后，中土佛学乃转变出一新的方向，即由说空谈玄之般若学一变而为注重解脱成佛之涅槃佛性说。如果把僧肇的思想视作中土玄学、中国佛教般若学的顶点，而把竺道生的佛性思想作为中土涅槃学的起点，那么，最能体现三股思潮之相互交融的过程且富有由玄学而般若而涅槃佛性过渡性质的思想，当推庐山慧远的“法性”说。另外，值得注意的还有，在般若学已经风行甚久，佛性学说方兴未艾的情况下，中土传统的灵魂不灭的学说并未偃旗息鼓，而是顽强地渗透于佛教思想之中。梁武帝的“真神说”可谓是一个典型。